Из древнегреческой мифологии. Как излагает этот миф в своей «Одиссее» легендарный поэт Древней Греции Гомер (IX в. до н. э.), царь Коринфа Сизиф в наказание за земные грехи (хвастовство, корыстолюбие, хитрость) был в загробном мире осужден на бесконечный и бесплодный труд — вкатывать на гору огромный камень, который, едва-едва достигнув вершины, срывался с нее. И Сизиф вновь принимался за свою работу.
Выражение «сизифов труд» принадлежит римскому поэту Проперцию (I в. до н. э.).
Иносказательно: тяжелая и бесплодная работа.
В этом же значении употребляются (реже) выражения «работа Пенелопы» и «бочка Данаид» («работа Данаид»).
Гомер в своей поэме рассказывает о том, что Пенелопа, жена странствовавшего Одиссея, сказала сватавшимся к ней женихам, что выйдет замуж лишь после того, как сделает погребальный покров для своего свекра, старца Лаэрта. При этом она ночью распускала все, что соткала за день, оттягивая тем самым решающий момент.
Выражение «бочка Данаид» также пришло из древнегреческого мифа, который был изложен римским писателем Гигином («Басни», 168).
Данаиды — это 50 дочерей царя Ливии Даная, с которым враждовал его брат Египет, бывший царем Египта. В этой борьбе Данай проиграл и вынужден был бежать из Ливии в Арголиду. Его настигли 50 сыновей Египта и потребовали, чтобы Данай отдал своих дочерей им в жены. Он был вынужден согласиться, но решил отомстить, приказав своим дочерям в первую же брачную ночь убить своих мужей.
Этот приказ дочери Даная выполнили. Только одна из Данаид по имени Гипермнестра ослушалась отца и пощадила своего мужа. За мужеубийство 49 Данаид были наказаны богами — они должны были вечно наполнять водой бездонную бочку в подземном царстве Аида. Так боги обрекли их на бесконечную и бессмысленную работу.
Само же словосочетание «бочка Данаид» в качестве крылатого выражения впервые встречается у римского писателя Лукиана (ок. 120 — ок. 190) и обычно означает, как и «сизифов труд», долгую и безрезультативную работу, а также нечто, что вложения многих усилий и средств без какой-либо отдачи.
Широко известна также бытовая версия этого выражения — «бездонная бочка», применяемая обычно к беспробудным, ненасытным пьяницам.
За каторжные работы не платили, не то что сейчас - при освобождении преступникам ещё и на табачок остается... - А не надо было грешить, тогда бы оставался царём...(царь Коринфа Сизиф в наказание за земные грехи (хвастовство, корыстолюбие, хитрость) был в загробном мире осужден на бесконечный и бесплодный труд — вкатывать на гору огромный камень, который, едва-едва достигнув вершины, срывался с нее. И Сизиф вновь принимался за свою работу.)
Плохо. Оформлен на полставки, зарплата - минимальная установленная законодательством, остальное в конверте в качестве премии. Но премии всякий раз лишают, когда камень скатывается вниз... 
Думаю получше,чем труд медсестры,воспитателя,научного сотрудника,библиотекаря,колхозника(не берем во внимание Москву,это другое государство).
Вот если бы он на тракторе камень в гору закатил, получил бы на много больше,т.к. считался уже специалистом, а так....пилите Шура, пилите...
По идеи и гроша ломаного не стоит, но если приходится выполнять в отдельных случаях, так и оплачивается, как бесполезный труд.
Сизифа труд, он многомерный,
Он многотрудный и мгновенный,
Могучий он и многотомный,
Кипучий, сонный и бесплодный...)
а кто сказал, что ему, вообще, платят?... насколько я помню, это было ему наказанием... не помню, за что...
у русских работа ни когда не кончится ибудет оплачиваться в зависимости от того чем занимаются...
Этот "труд"-РАСПЛАТА за обман.....будь порядочным человеком и тебе не придется так "трудиться".....
Он работал бесплатно, потому что Сизиф был обречен катить камень всю свою оставшуюся жизнь.
В советском государстве была возможность оплаты такого труда. Но кто платил самому Сизифу?
Сегодня, врятли -Сизифджан, по русски плохо понимает, сказали катать, вот и катает.
никак он не оплачивается,я сама тот самый сизиф,всюжизнь работаю а ничего не имею
Как тем, кто сантехнику по кваритирам развозит. В многоэтажные дома без лифта)))
мне кажется он не думал об оплате, ему доставлял удовольствие сам процесс
пропорционально высоте и дистанции , на которую он заволок тот камень )))
Оплата в лизинг (цена слишком высокая) за ваше внимание к бесполезному)
Чуть лучше, чем труд Прометея, этот хоть печень по дороге не теряет))
Вопреки моим взглядам на мир, оплата "сизисова" труда нынче в цене...