описание флоры и фауны сельвы

Невозможно перечислить все растения тропической сельвы — так их много и так они разнообразны. Только в сельве растут гигантские молочные деревья (галактодендроны) со сладким белым соком. Во всем мире известно красное дерево махагони, из древесины которого делают прочную мебель, способную служить веками. Кастанья-бертоллеция дает «бразильские орехи» , богатые белком и маслом. В сельве много фикусов и различных видов пальм, особенно в Бразилии любят сок пальмы асаиэвтерпа. В сельве говорят, что тот, кто попробовал сок асаи, должен вернуться на берега Амазонки. Выше всех, до 45 м, в сельве поднимается хлопчатниковое дерево со стволом в 15 обхватов. Дерево поддерживают корни-подпорки, похожие на доски. Из его плодов получают волокна — капок. Хлопчатниковое дерево (сейбу) теперь разводят в тропиках по всему миру.

Дерево копайфера так же высоко, как и сейба. Оно дает копайский бальзам, который используют в медицине и для производства лака. В сельве Амазонки растут гевея (главный каучуконос в мире) и дерево какао, из которого индейцы делают свой традиционный напиток. Из корней кустарника стрихнос получают сок, содержащий сильнейший яд кураре.

У большинства деревьев сельвы — гладкие, голые стволы, поднимающиеся из темноты зарослей вверх, к свету, а кроны деревьев покрыты большими соцветиями.

На земле в сельве нет свободного пространства. Внизу на высоту 15м поднимаются мощные стволы равеналы с огромным веером из 15—20 листьев. Равеналу называют деревом путешественников: у самого ствола, у основания ее гигантских листьев, скапливается сок, выделяемый растением. Однако усталым путешественникам пить его нельзя: он буквально кишит микроорганизмами и личинками насекомых.

Над землей распластывают свои огромные листья гигантские травы (равенала, банан) . Среди них находят себе место ажурные листья различных папоротников, древние саговники.

И деревья, и травы густо перевиты лианами. Их тонкие стебли используют любую опору, чтобы подняться вверх, к солнцу. Лианами могут быть и фикусы, и филодендроны, которые растут у нас в комнатах, и мимозы, и бегонии, и пассифлоры, и вьюнковые, и тыквенные растения. Лианы бывают толстыми, как стволы деревьев, и тонкими, как нити, гладкими или с шипами и колючками.

Многие из них — паразиты, питающиеся соками дерева-хозяина. На одном дереве, бывает, поселяются до 80 «квартирантов» . Среди них — орхидеи, прекрасные цветы, украшение сельвы. Пучки их воздушных корней, как бороды, свисающие с ветвей деревьев, способны впитывать влагу прямо из атмосферы, как промокательная бумага. У некоторых видов орхидей корни достигают земли и укореняются. К орхидеям принадлежит и лиана ваниль — хорошо известная нам пряность с приятным запахом.

Сельва Амазонки — родина многих очень интересных растений, например, бромелиевых. Из них нам лучше всего известен ананас. Эти растения, как цистерны, накапливают воду или в чешуйках на листьях, или в том месте, где лист прикрепляется к стеблю. Такая цистерна образуется у основания каждого листа. У фрезии гигантской в цистерне бывает более 5 литров воды. Между основаниями листьев развиваются придаточные, дополнительные корни, которые растут не вниз, к земле, а к цистерне. Из нее они и берут влагу и питательные вещества. В цистернах таких растений растут черви, моллюски, разные насекомые, особенно мухи, лягушки, ящерицы, змеи.

Всего же в бразильской сельве растет больше 4000 видов деревьев, в то время как в Европе их насчитывается только 200.

В Сельве живут прежде всего животные, ведущие древесный образ жизни: обезьяны, ленивцы, цепкохвостые медведи, опоссумы, дикобразы, муравьеды. В лесах бассейна реки Укаяли живут и самые маленькие в мире обезьяны - уистити, размером около 15 см (не считая хвоста) . 3десь огромное количество птиц всех размеров, окрасок и форм. Хищники сельвы - ягуар, оцелот, пума, выдры, куницы - ведут в основном наземный образ жизни. В Амазонке и ее притоках водится более тысячи видов рыбы. В сельве встречается множество ядовитых змей