Вступление Николая на престол, по словам В. О. Ключевского, «было чистой случайностью» . Он начал свое царствование в обстановке государственного кризиса и чтобы не допустить новых революционных потрясений, он стремился еще больше укрепить устои самодержавия. Стремясь управлять жизнью страны единолично, Николай I лишь способствовал развитию бесконечной бюрократической переписки и волокиты, создавшей отличные условия для злоупотребления власти на места.
Целью внутриполитического курса Николая I был 1.Укрепление самодержавной формы правления через бюрократизацию аппарата управления.
2.Борьба с вольнодумством и общественно- политическим движением.
Реализация курса:
усиление роли Его Императорского Величества Канцелярии в политическом аппарате страны;
создание комитетов под контролем царя для решения важнейших государственных дел;
внедрение теории «официальной народности» (православие, самодержавие, народность) автор С. С. Уваров;
контроль над общественно- политической мыслью России. Реакционный университетский и цензурный уставы («чугунный») ;
решение крестьянского вопроса: а) облегчение положения крестьян и крепостных, в частности 1837-1841гг - реформа управления государственной деревни П. Д. Киселева; б) разработка мер постепенной отмены крепостного права (создание секретных комитетов по решению крестьянского вопроса) ;
денежная реформа Е. Ф. Канкрина (1839-1843гг.) . В 1839 г. основой денежного обращения стал серебряный рубль.
Данный курс способствовал укреплению личной власти царя и усилению централизации. Проведенные преобразования не затронули основ самодержавного строя, крестьянский вопрос сохранял свою социально-политическую остроту, а крепостное право осталось, расширяется автономия Сербии, Валахии, Молдавии.