Почему в книге Манилов и Коробочка рядом? (поэма мертвые души)

Потому что они две противоположности, для контраста.
Он - оторванный от жизни мечтатель, она - приземленная и недоверчивая.
В таком контрастном сравнении их нелепые черты видны особенно ясно.