Название повести А. Куприна верно передает смысл
разыгравшейся в ней драмы.
Под поединком подразумевается не только описанная
в конце повести дуэль, но и все события, происходящие
с главными героями.
Жизнь Ромашова в полку - вечный поединок с собой и
с офицерскими предрассудками.
Дуэль Ромашова с Николаевым не описывается в повести.
О гибели Ромашова сообщают сухие, официальные,
бездушные строчки рапорта штабс-капитана Дица .
Финал воспринимается трагичным потому, что смерть
Ромашова бессмысленна.
Он погиб, не познав счастливой любви, не осуществив
заветную мечту о том, чтобы бросить службу и
посвятить себя более достойному занятию.
Поединок между Ромашовым и окружающим миром
оказался не в пользу мечтательного подпоручика.
Я думаю - два поединка. Поединок между Ромашовым и его возлюбленной (закончилось капитуляцией героя), поединок между армейским тупым укладом и Ромашовым - в его пользу. Собственно сам поединок (между Ромашовым и мужем Шурочки) воспринимается не как поединок, а самое настоящее убийство.