Солдат Хлебников является одним из ярких
второстепенных персонажй повести "Поединок".
это солдат пехотного полка, служит в подчинении у
офицера Ромашова, главного героя повести.
. Хлебников - простой крестьянский парень.
До армии он жил в деревне и ухаживал за домашним скотом.
Несчастный Хлебников похож на забитую, голодную собаку:
"Первое время он напоминал своим видом голодную,
опаршивевшую, много битую собаку, пугливо
отскакивающую от руки, протянутой с лаской."
В своей роте Хлебникова считают посмешищем:
"Очередь дошла до левофлангового солдатика Хлебникова,
который служил в роте общим посмешищем."
Замученный, хилый Хлебников совсем не похож на
настоящего солдата.
Он напоминет, скорее, карлика или младенца:
"...Ромашов удивлялся, как могли взять на военную службу
этого жалкого, заморенного человека, почти карлика,
с грязным безусым лицом в кулачок..."
Несмотря на слабое здоровье Хлебникова, офицеры
назначают его на самые тяжелые работы и каждый
день избивают.
Несчастный Хлебников не в силах больше терпеть издевательство:
"...не могу я, барин, больше…
Ох, Господи… Бьют, смеются… взводный денег просит,
отделенный кричит… Где взять?"
Из-за бедности Хлебников ходит немытым и носит грязную
одежду, так как у него нет денег даже на мыло:
Нищий Хлебников отдает последние копейки на "подарки"
начальству и остается ни с чем.
Хлебников - невежественный, малообразованный человек.
Он не знает, что можно жить по-другому, поэтому покорно
терпит унижение и насилие.
Добрый офицер Ромашов, обращает внимание на
Хлебникова и старается поддержать его."
Он помогает Хлебникову получить заработок, чтобы
выжить в армии.
Другие офицеры не разделяют это доброе отношение
к солдатам.
Кто-то же его там характеризовал-дьявол косорукий.