Умеренный пояс. В этом поясе, примерно между 40 и 65° с. ш. , лежит большая часть территории страны. Здесь отчетливо выражены все четыре времени года и природа разнообразнее и чем в Суб-арктике, и чем в более жарких поясах: нередко даже на коротких расстояниях здесь резко меняются показатели тепла и влаги. Средняя температура января в более холодных частях пояса падает до —50°, а в более теплых поднимается до +6°. Осадки на равнинах в пределах пояса также меняются в интервале от 100 до 1000 мм в год. Все это приводит и к пестроте типов ландшафта умеренного пояса.
В умеренном поясе большую часть года господствуют воздушные массы, сформировавшиеся на месте, а «соседи» — арктические и тропические массы воздуха посещают его лишь в виде эпизодических вторжений, неся с собой то лютые морозы, то жару. Впрочем, и те и другие массы воздуха вскоре здесь трансформируются: арктические — прогреваются, тропические — охлаждаются.
Умеренный пояс отличается от соседних также большей интенсивностью речного стока. Количество стекающей за год воды во влажных горных районах сопоставимо со стоком в экваториальном поясе, оно превышает 1500 мм, хотя местами, глубоко внутри континента, эта цифра сокращается до 50 мм.
Умеренный пояс — царство лесов и степей, граница между которыми отличается историческим непостоянством: она подвижна даже на протяжении столетий. Меньшие- пространства, преимущественно во внутренних частях континента, занимают полупустыни и пустыни. Этим типам ландшафта в умеренном поясе свойственны свои особые черты, существенно отличающие их от степей, полупустынь и пустынь субтропического пояса.
Резкие посезонные смены климатических условий оказывают большое влияние и на почвы, и на живую природу. С ними связаны, например, ритмичность почвообразования, сбрасывание растениями листвы на зиму, сезонные переселения и зимняя спячка некоторых животных.. .