Серия STALKER это попытка продолжить тему книги Стругацких "Пикник на обочине".
Основная мысль книги "Пикник на обочине" - это контакт человечества с цивилизацией настолько превосходящей земную, что они сделав остановку на Земле, просто не заметили наличие земной цивилизации. Земляне для них как насекомые для людей выехавших на пикник, а Зона - это как следы от пикника для жучков населяющих поляну где пикник прошел. То есть нечто совершенно непостижимое для нынешних людей.
"(цитата)
Но насчёт Посещения? Что вы всё-таки думаете насчёт Посещения?
— Пожалуйста, — сказал Валентин. — Представьте себе пикник…
Нунан вздрогнул.
— Как вы сказали?
— Пикник. Представьте себе: лес, просёлок, лужайка. С просёлка на лужайку съезжает машина, из машины выгружаются молодые люди, бутылки, корзины с провизией, девушки, транзисторы, фото — и киноаппараты… Разжигается костёр, ставятся палатки, включается музыка. А утром они уезжают. Звери, птицы и насекомые, которые всю ночь с ужасом наблюдали происходящее, выползают из своих убежищ. И что же они видят? На траву понатекло автола, пролит бензин, разбросаны негодные свечи и масляные фильтры. Валяется ветошь, перегоревшие лампочки, кто-то обронил разводной ключ. От протекторов осталась грязь, налипшая на каком-то неведомом болоте… ну и, сами понимаете, следы костра, огрызки яблок, конфетные обёртки, консервные банки, пустые бутылки, чей-то носовой платок, чей-то перочинный нож, старые, драные газеты, монетки, увядшие цветы с других полян…
— Я понял, — сказал Нунан. — Пикник на обочине.
— Именно. Пикник на обочине какой-то космической дороги. А вы меня спрашиваете: вернутся они или нет?
— Дайте-ка мне закурить, — сказал Нунан. — Чёрт бы побрал вашу псевдонауку! Как-то я всё это не так себе представлял.
— Это ваше право, — заметил Валентин.
— Значит, что же, они нас даже и не заметили?
— Почему?
— Ну, во всяком случае, не обратили на нас внимания…
— Знаете, я бы на вашем месте не огорчался, — посоветовал Валентин.
"(конец цитаты)
Зона ни добро, ни зло, а нечто несоразмерное человеку и непостижимое.
А в книгах серии СТАЛКЕР описывается описывается как нечто равное человеку, но злодейское.
Серия STALKER это по сути фанфики на тему книги Стругацких "Пикник на обочине".