Он нужен для приведения к стандартам. Линейный усилитель должен получать на вход стандартное напряжение - 500 милливольт. И на этом же уровне напряжения работают все блоки обработок, все внутренние схемы в пульте, темброблоки, ревербераторы и т. д. Поэтому все, что к этим устройствам подключается, проще привести к этому стандартному напряжению, чем производить всю аппаратуру на РАЗНЫЕ напряжения. Микрофон же вырабатывает при работе напряжение в сто раз меньшее - 5 милливольт. Поэтому, чтобы с его сигналом что-либо делать дальше, его усиливают до стандартной величины.
Этот усилитель и называется "предварительным". Его можно спаять, можно купить в виде отдельного блока. Но часто он встраивается во входные каналы других устройств - микшерных пультов или усилителей мощности. Тогда на входном гнезде явным образом обозначается символ микрофона, или надпись.
USB - это шина цифровая. Для нее "уровни сигнала" вообще не имеют смысла, другой принцип работы. Если у твоего микрофона есть разъем USB, значит, все необходимое приведение к стандартам уже обеспечено, и сигнал уже оцифрован. Больше ничего с ним делать не нужно.