Фактически есть два смысла жизни или, если хотите, две цели жизни. Два - основных. И они выражены в двух мировоззренческих направлениях или концепциях.
Первая утверждает, что Бога нет, души нет, вечности нет, что весь смысл моей жизни в этой жизни. Здесь человек всего должен достичь, здесь приобрести, здесь получить. Под счастьем понимается удовлетворение «трёх с» : сластолюбия, сребролюбия, славолюбия. Это очень сильная установка, она буквально захватывает человека, его ум, его сердце, душу, если хотите, все его способности, всю энергию. Но, наверное, стоит все же продумать эту установку: насколько она здрава и разумна?
Её психологической базой является «синдром страуса» – отказ видеть единственно бесспорную и неминуемую реальность этой жизни – смерть. Человек на земле не вечно существует. Неотвратимо и неизбежно он приближается к последней точке своего жизненного пути, причём никто не знает, когда этот путь завершится. Человек «внезапно смертен» , как писал в своё время М. Булгаков. Поэтому все земные блага – развлечения, удовольствия, богатство, слава, власть – это пустышки, мыльные пузыри. Они могут быть отняты ещё при жизни. В любой момент, рано или поздно смерть всё отнимет.
Жена миллиардера Моргана, умирая, попросила принести своё любимое платье. Принесли. Отдали ей. Она изо всех сил вцепилась в его подол и в этот момент скончалась. Хватка оказалась такой сильной, что прислуга не смогла разжать пальцы покойной. Её так и похоронили с кусочками ткани в руках.
Осознание того, что все земные блага придётся оставить, приносит тяжелейшие страдания человеку. Поэтому даже при материальном комфорте, а тем более при его отсутствии и потере надежд на успех, молодость, здоровье и проч. всё большее число людей, верящих в несуществование Бога, будет закономерно приходить к переживанию бессмысленности этой жизни и впадать в тяжелейшее уныние и отчаяние.
Второе направление утверждает обратное: «Есть Бог, есть душа, есть вечность. Смерть – это не конец, а переход на другой уровень. Верь, человек, тебя ожидает вечная жизнь! » Смысл жизни заключается в исцелении и очищении души, в достойном вхождении в вечность. Человек, духовно очистившийся, исцелённый от страстей, т. е. духовно здравый, пребывает в глубокой радости, любви и мире души – говоря на современном языке – в счастье, но не мимолётном, случайном, вызванном действием нервов и психики, а ставшим свойством души "нового" человека, и потому неотъемлемым, вечным. Следует, однако, заметить, что не это состояние само по себе является целью и смыслом жизни человека по христианскому учению. Оно есть лишь одно из следствий достижения цели – спасения, обожения, единения с Богом, в котором личность человека достигает полноты своего раскрытия, богоподобия.