На севере Эфиопии, на высоте 2500 метров расположен Лалибела.

Изначально древний город назывался Рох, однако в XII веке его переименовали в честь правившего там царя Лалибелы, который решил сделать город новой столицей страны. За годы его правления было построено аж 11 церквей, а сам город значительно преобразился и похорошел. Однако именно церкви, вырубленные в скалах, по сей день считаются главной визитной карточкой древнего города.


Лалибела - городок в провинции на севере Эфиопии, известный всему миру своими монолитными церквями. Хотя церкви точно не датированы, считается, что большинство из них были возведены в период правления Лалибелы, а именно — в течение XII—XIII веков.

Храмовый комплекс Лалибелы — это 11 искусно вырубленных в скале церквей. Украшенная колоннами, самая большая из них — это Бете Медане Алем, или Храм Спасителя Мира. Бете Медане Алем — самый большой в мире храм, высеченный целиком из единого скального массива. И вся его наружная часть и все внутренние помещения, колонны, залы и потолки — это то, что осталось, когда от гигантской глыбы мастера отсекли все лишнее. Исключение составляют несколько колонн, состоящие из отдельных блоков и делающие его похожим на классические греческие храмы.

Бете Гиоргис, церковь Святого Георгия, сначала была выбита как блок в скале, потом ей придали форму греческого креста, и, наконец, выдолбили внутреннюю часть. Крыша церкви расположена на уровне поверхности земли, сама же церковь стоит в глубокой яме, и к ней можно добраться только через тоннель.


Работа эфиопских каменотёсов вызывает восхищение, особенно, если учитывать, что у них не было права на ошибку, ведь прикрепить обратно неправильно вырубленный кусок туфа было бы невозможно. К тому же им приходилось учитывать структуру камня, чтобы не дать конструкции пойти трещинами в самых неожиданных местах. Для этого был нужен точный расчет и чёткое видение каждым из многочисленных каменотёсов всего строения в целом, еще до начала всех работ.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Церкви:
Северная группа: Бет Медхане Алем, место нахождения креста Лалибэлы, считается крупнейшей монолитной церковью в мире, возможно копирует храм Св. Марии Сионской (St Mary of Zion) в Аксуме. Соединена с церквями Бете Марьям (возможно, самой старой из этих церквей) , Бете Голгофа (известна своими произведениями искусства, по некоторым сведениям, в ней находится могила царя Лалибэлы) , часовней Селассие и могилой Адама.

Западная группа: Бет Гиоргис, считающаяся самой изящной и лучше всех сохранившейся церковью.

Восточная группа: Бет Амануэль (возможно, бывшая царская часовня) , Бет Меркориос (которая может быть бывшей тюрьмой) , Бет Абба Либанос и Бет Габриэль-Руфаэль (возможно, бывший царский дворец) , соединённая со святой пекарней.

Ещё дальше находятся монастырь Ашетан Марьям и церковь Йимрехане Кристос (возможно, XI века, построенная в аксумском стиле, но в пещере) .