Поместье Шантийи находится в 49 км от Парижа. Замок Шантийи построен на огромной скале, окруженной со всех сторон водой. Один из мостиков, перекинутых через гигантский ров, ведет к воротам замка.
Название замка Шантийи происходит от древнеримского имени Cantilius - так звали человека, который в эпоху завоевания римлянами Галлии первым построил в этих местах виллу.
Основателем нынешнего замка был коннетабль Анн де Монморанси.
Позднее владельцем замка стал Великий Конде - один из представителей дома Конде, четвертый принц короля Людовика II Бурбонского, сын Генриха II.
Уже издали видно, что обитатели замка были неравнодушны к творениям зодчих и скульпторов. Недаром Великий Конде окружил себя известными архитекторами, ваятелями и живописцами, писателями и поэтами той эпохи (Ленотр,
Франсуа Клуэ, Бернар Палисси, Жан Гужон, Буало, Расин и др.) . В подражание итальянской дворцовой архитектуре фасад замка Шантийи украшен пластикой, обилием балюстрад, колонн, фасадной и парковой скульптуры.
В архитектуре замка сочетаются элементы готики (мощные стены-бастионы, остроконечные шпили на крыше, водостоки в виде змееобразных чудовищ) и почти барочное скульптурное убранство фасадов (ниши, решетки, балюстрады, овальные окна) .
Шантийи - это экс-замок, превращенный в роскошный дворец, символ перехода от одного образа жизни к другому, от бесконечных войн к балам и празднествам, к меценатству и коллекционированию произведений искусства. Эта смена образов жизни сказалось в оформлении въезда во дворец-крепость, который уже оформлен в ренессансном стиле, но на всякий случай надежно защищен колючими чугунными решетками и пиками.
Это действительно настоящий дворец - мраморные лестницы, расписные плафоны, позолота и витражи, скульптуры, люстры, роскошная посуда, прекрасная живопись на стенах. Рафаэль, Ван Дейк, Пьеро ди Козимо, Филиппино Липпи, сорок миниатюр Жана Фуке, Пуссен, голландские маринисты, Теодор Руссо, Энгр, Делакруа.. .Правильно пишут в путеводителях, что музей Конде в Шантийи - второй по значению музей Франции после Лувра.. .
Чем еще знаменито поместье Шантийи? Тем, что разбивку парка Великий Конде поручил королевскому архитектору Ленотру. В одном из празднеств, устроенном в великолепном парке, принимал участие сам король - Людовик XIV. Для шеф-повара местной кухни Вателя этот день закончился трагически: приготовляя королевский ужин, Ватель с ужасом обнаружил, что ему не хватает двух порций мяса. Ватель не смог выдержать такого удара судьбы и покончил жизнь самоубийством, пронзив свое сердце шпагой.. .
Всем известный "крем-шантийи" - лакомство, впервые приготовленное Вателем из взбитых сливок для банкета, устроенном министром финансов Фуке в честь короля-солнца.
