PBY «Каталина» — морской патрульный бомбардировщик (летающая лодка) фирмы Консолидейтед (PB — патрульный бомбардировщик, Y — индекс фирмы Консолидейтед) .
Первые четыре года своего существования самолеты этого типа были известны только как PBY, или «Модель 28». Имя «Каталина» им дали в Англии, при покупке партии самолетов для королевских ВВС.
Поскольку все модели боевых самолетов в Англии традиционно имели собственные имена, «Модель 28-5МЕ» назвали «Каталиной»! . Имя это вскоре стало популярным и в октябре 1941 г. его официально признали и в США.
Английские специалисты внесли немало нового в оснащение «Каталины» как противолодочного самолета.
Это радары типа ASV Mkll, работавшие в метровом диапазоне, мощные импульсные прожекторы «Ли» , 204-кг глубинные бомбы, снаряжавшимися не аматолом, а значительно более мощным взрывчатым веществом торпекс
В апреле 1941 г. ,«Каталинами» вооружили 210-ю эскадрилью, ранее оснащенную самолетами «Лервик» .
С февраля 1942 г. с базы Суллом-Воу в Шотландии ее машины начали противолодочное сопровождение конвоев, идущих в советские порты. Обладавшие большой дальностью полета «Каталины» легко могли патрулировать районы, недоступные для советских МБР-2.
210-я эскадрилья интересна своими операциями в Заполярье.
Так, например, в сентябре-октябре 1942 года девять «Каталин» из 210-й эскадрильи королевских ВВС Великобритании действовали с наших северных аэродромов при проведении операции по проводке конвоя PQ-18.
Прибывшие в СССР самолеты были размещены на аэродромах Грязная губа и Лахта.
Операция "Оратор" - проводка конвоя PQ-18 ≈ завершилась 22 сентября. До Мурманска не дошли 13 торговых судов, группа охранения потеряла эсминец, миноносец, танкер и четыре самолета. Нападения на конвой стоили немцам четырех подводных лодок и 41 самолета.
Каталины своим ходом по завершении операции перелетели в Англию.
Операция "Оратор" завершилась вполне успешно, если считать ее основной целью проведение в северные советские порты PQ-18.
P.S. Опыт применения "Каталин" был учтен в конце войны. когда потери отечественных гидросамолетов
на 1 июня 1944 года составили 588 машин.
Флоту срочно требовался современный тяжелый гидросамолет способный вести разведку и поиск подводных лодок, выполнять поисково-спасательные операции и транспортные перевозки.
Поскольку отечественная промышленность справиться с этой задачей не могла, пришлось обращаться к союзникам, а первым и практически единственным кандидатом на поставки стала летающая лодка «Каталина» американской фирмы «Консолидейтед» .
В СССР первоначально поставлялись гидросамолеты типа PBN-1 «Номад» , которые с февраля 1943 года производились на заводе NAF в Филадельфии. Позже ВМФ получил также машины более совершенной модификации - амфибии PBY-6А. Всего же, в нашу страну было поставлено 137 PBN-1 (из 156 выпущенных в США) и 48 PBY-6А. Американские летающие лодки независимо от модификации назывались у нас одинаково - «Каталина» .