Как себя вести в такой ситуации

Вчера в трамвае стала свидетельницей одной ситуации. Зашли (точнее, забежали, попутно растолкав всех на своем пути) двое мальчишек. На вид обоим приблизительно лет 10 лет. Один - заводила, другой немного потише. Пробежали в начало вагона, разложили на свободном сидении карты и начали играть в какую-то свою бешеную карточную мальчишескую игру. Спокойный мальчик выигрывал, заводила - проигрывал. Конечно же, ему это не нравилось. И тогда он решил (то ли в сердцах, то ли специально) продемонстрировать свой богатый словарный запас. Мат поднялся такой, что я даже очки нацепила, чтобы удостовериться, что это действительно от ребенка исходит. Оказалось, да, действительно от него.
Мат продолжался секунд тридцать. А потом мужчина, находившийся рядом с ними, встал, схватил матершинника за ухо и сказал:
- Еще хоть слово услышу - высеку.
Замечу, что мужчина был не знаком с ребятами. Он был случайным пассажиром, который куда-то ехал со своим маленьким ребенком.
Конечно же, заводила сразу проглотил свой мат и дальнейшие остановки играл молча. Мужчина же с ребенком вышли на следующей.
Остальные мои попутчики тоже слыша выражения ребенка, не сказали ни слова против.
И вот я задумалась. А насколько такое поведение мужчины было верным? С одной стороны все сделал правильно. Рядом его маленький ребенок, который все это слышит и может начать повторять. К тому же весьма неприятно было это слушать. А с другой стороны, ты за ухо поднял чужого ребенка. Не просто сделал замечание, а вот в такой форме. Приемлемо ли это? Как считаете?