Олег Даль, правильно воспитанный мальчик из хорошей семьи, верил в дружбу, в подвиг, в героев, в справедливость, в подлинное искусство и мечтал о крепкой семье. Олег Даль был неудобным для режиссеров, отказывался от выгодных предложений, срывал спектакли. Но те роли, на которые соглашался, играл безупречно. Когда Олега Даля не стало, кто-то вынес из его квартиры стопку отвергнутых сценариев: "Безымянная звезда", "Ирония судьбы", "Экипаж".
Он не был Народным и не был Заслуженным, не был лауреатом никаких премий, не имел никаких наград, но он был Артистом. Даль пронесся, как яркая сияющая комета. И может, это сияние было настолько интенсивным, что он сгорел раньше времени. Сорок лет всего прожил этот замечательный артист. Сейчас, после его смерти, все больше и больше нам становится понятно, насколько это была выдающаяся личность.
В 1963-1969, 1973-1976 годах – актёр театра "Современник".
В 1971-1973 годах – актёр Ленинградского театра имени Ленинского комсомола.
С 1976 года – актёр театра на Малой Бронной в Москве.
С 1980 года – актёр Малого театра. В 1980-1981 годах – педагог ВГИКа.
Первая работа в кино – роль Алика Крамера в фильме "Мой младший брат" (1962), где Даль сыграл героя 1960-х годов, юнца-интеллектуала из московской подворотни.
В 1966 году В. Мотыль предложил Далю роль Жени Колышкина в фильме "Женя, Женечка и "катюша". Важный этап творческой судьбы Олега Даля – исполнение роли Евгения Соболевского в фильме "Хроника пикирующего бомбардировщика" (1967).
Роль Кукольника и Солдата в "Старой, старой сказке" (1968) ещё больше укрепила любовь зрителей. В том же году в театре "Современник" Олег играет Ваську Пепла ("На дне"), играет ярко и неожиданно.
В кино он снимается в роли Шута в фильме "Король Лир" (1970). Этот персонаж был выстроен Далем из одних острых углов: голый череп, торчащие уши, ввалившиеся щёки. В 1971 году Даль снимается в картине "Тень", исполняя сразу две роли: Учёного и его Тени. В 1973 году - роль Евгения Крестовского в "Земле Санникова и Ивана Лаевского в драме "Плохой хороший человек". В 1975 году играет разведчика Сергея Скорина в "Варианте "Омега", актера Барыгина-Амурского в комедии "Не может быть!". В этом же году А. Эфрос дает возможность осуществиться давней мечте Олега Даля, предлагая ему сняться в телеспектакле "По страницам журнала Печорина". В "Театр на Малой Бронной" он сыграл Алексея Николаевича Беляева ("Месяц в деревне").
В 1977 году Олег Даль снимается у А. Эфроса в фильме "В четверг и больше никогда" в роли Сергея, потом играет Бориса Брунова в "Золотой мине". Последней совместной работой Эфроса и Даля стала картина "Острова в океане" (1978). "Он был душевно очень высокий человек. Очень жесткий, а за этой жесткостью – чрезвычайная тонкость и хрупкость", – говорил об актёре А. В. Эфрос. В 1977 году играет учителя Андрея Андреевича в "Расписании на послезавтра". Съемки в фильме "Отпуск в сентябре" в роли Зилова (1979) стали значительным событием в творчестве Даля. Исполнил главную роль в "Приключениях принца Флоризеля" (1979). Последней работой в кино стала роль Виктора Свиридова в фильме "Незваный друг" (1981).
Олег Даль обычно сам продумывал задачу роли, её рисунок, фантазировал, импровизировал. Чрезвычайно пластичный и внутренне очень подвижный, Даль мог в одном спектакле или фильме играть в абсолютно разных ритмах. Даль замечательно читал стихи. В Олеге Дале угадывалась и затаенная нежность, и недовольство собой, и душевная незащищенность. Отсюда его неповторимость и единственность.
Евгений Соболевский "Хроника пикирующего бомбардировщика", 1967
