Как возникли часовые пояса?

Пока не были установлены часовые пояса, существовало много путаницы, особенно когда люди пользовались железнодорожным расписанием. Чтобы положить конец этой путанице, Соединенные Штаты в 1883 году начали пользоваться системой стандартных часовых поясов.

В 1884 году в Вашингтоне, округ Колумбия, была созвана международная конференция, чтобы установить эту систему по всему миру. Земля была разделена на 24 пояса, каждый из которых включал в себя 15 градусов долготы. Это было естественным делением, так как Земля вращается со скоростью 15 градусов в час.

Внутри одного часового пояса время одно и то же, а разница между соседними поясами равна одному часу. Гринвич (это недалеко от Лондона, там находится обсерватория) в Англии был выбран исходной точкой. Если на Гринвиче полдень, то в первом к востоку от него поясе (в Берлине) 13 часов. А в первом поясе к западу 11 часов. В Нью-Йорке, который находится в пятом от Гринвича часовом поясе к западу, в это время 7 часов утра. А в Москве, — к востоку от Гринвича, дело к вечеру — 15 часов.

Соединенные Штаты разделены на 4 часовых пояса по 75-му, 90-му, 105-му и 120-му меридианам. Время в этих часовых поясах называется Восточным, Центральным, Горным и Тихоокеанским стандартным временем.

На противоположной от Гринвича стороне Земного шара существует другая определяющая линия: международная линия смены суток. Эта линия приблизительно проходит по 180 меридиану. Когда на Гринвиче полдень, на линии смены суток полночь. Пересекая эту линию, человек приобретает лишний день или теряет его, в зависимости от того, куда он движется.
2mb.ru/geografiya/skolko-chasovyx-poyasov-v-rossii/

ПОЯС͘ОЕ ВИЕМЯ — среднее солнечное время, установленное для определенной части земной территории. Вся поверхность Земли разделена на 24 часовых пояса (с номерами от 0 до 23), в пределах каждого из них поясное время совпадает со временем проходящего через них основного меридиана. Каждый из часовых поясов должен охватывать территорию примерно 15° по долготе (плюс-минус 7,5° относительно основного меридиана) . Поясное время в смежных поясах различается на один час, но у некоторых стран разница с соседями может составлять полчаса, а в Непале в одном из регионов Австралии — сорок пять минут. Основным меридианом нулевого пояса является Гринвичский меридиан. Изначально счет поясов велся с запада на восток. Разность в часах между поясным временем и всемирным временем равнялся номеру пояса.
В 1964 году было введена система всемирного координированного времени (UTC), которая заменила собой время по Гринвичу (GMT). Шкала UTC базируется на равномерной шкале атомного времени (TAI). Часовые пояса вокруг земного шара выражаются как положительное и отрицательное смещение от UTC. Отрицательные смещения у часовых поясов к западу от нулевого меридиана, положительные — к востоку. Время по UTC не переводится ни зимой, ни летом. Поэтому для стран в период перехода на летнее время, смещение относительно UTC меняется. Поясное время ряда поясов имеет собственное название; например, поясное время нулевого пояса (гринвичский пояс) называют западноевропейским временем, первого пояса — среднеевропейским, второго пояса — восточноевропейским.
До введения поясного времени в каждой местности использовалось свое солнечное время, зависящее от географической долготы. Необходимость системы стандартного времени стала насущной проблемой в конце 19 века в связи с бурным развитием железнодорожного транспорта. В большинстве стран мира поясное время было введено к 1929 году. В России международная система часовых поясов была введена 1 июля 1919 года. В 1930 году было введено декретное время, согласно которому стрелки часов были переведены на один час вперед относительно поясного времени. С 1981 года в СССР стали осуществлять переход на летнее время. Положение осложнялось тем обстоятельством, что некоторые регионы страны, формально оставаясь в границах своего часового пояса, фактически использовали время соседнего часового пояса.