сильно ли отличается MSI GTX 970 4GD5T OC от MSI GTX 970 GAMING 4G (по производительности) ?

Разница в СО и силовой подсистеме питания MSI GTX 970 GAMING 4G. Это влияет на разгонный потенциал карты. В целом разница небольшая

разница по сути только в системе охлаждения, а точнее даже не в самой системе а в контроле за ней. То есть у той, что дороже, кулеры не крутятся, пока чип видеокарты не нагреется до 60 градусов. Это обеспечивает ничтожную экономию энергии, а также снижает уровень шума, только и всего... Те, кому эта примочка нужна, могут воспользоваться фирменной утилитой MSI AfterBurner и сделать то же самое с ЛЮБОЙ другой видеокартой Nvidia, даже не обязательно от MSI.

GAMING круче

По мимо системы охлаждения, и небольших частот в OC версии скорость заполнения пикселями выше 75,5 против 36,5 у гаминга.
Выгоднее будет ОС версия там, где требуется более быстрого заполнения pixel fill rate. В синтетических тестах ты увидишь это только в конкретно таком тесте на скорость заполнения pixel fill rate. Разница будет почти в два раза, но ввиду малой суммы на эту оценку общий результат между картами будет небольшой.
Ощутимо это только энтузиастами в играх, которые чувствуют эту разницу в каких то отдельных играх.

нет . различий принципиальных нету вообще.

Никакой разницы вы не увидите. Это маркетинг!

Если ФПС будет 50 и 52 к/с, сможете заметить разницу? ;)