Чем отличается 3 pin от 4 pin

У 4 пинового кулера есть ШИМ (PWM).

можно сказать разницы нет для вентиляторов, а для USB портов и того типа есть разница, 1 это плюс, 2 это минус, 3-4 это передача данных, но для вентилятора достаточно и 3, то есть 1 это плюс, 2 это минус, 3 это регулировка и минус связан с общим.
так же к примеру для питания дисков в компьютере бывают 4 контактные провода, 1 это плюс 12 вольт, 2-3 это минусы и в них нет разницы, можно использовать всего один из них, 4 это 5 вольт.

4 pin с регулировкой оборотов PWM
3 pin без неё и если мат. плата не умеет регулировать такие вентиляторы по напряжению, то будет вертеться всегда на полную катушку и шуметь.

у 4 pin более продвинутая регулировка оборотов

На одну дырочку больше.

4>3 ответ очевиден

pin - это контакты.
Соответственно 3 или 4 контакта.

Если 4 pin, то есть регулировка оборотов через четвёртый контакт. Если 3 pin - то регулировать обороты можно только переходником с резистором. Хотя на новых материнках и для 3 pin есть регулировка оборотов вольтами (сам недавно узнал). Но регулировка через ШИМ (он же PWM), т. е. через четвёртый контакт как то надёжнее и точнее. Тут важно, чтобы разъём, к которому вертушку подключать, тоже был 4 pin соответственно.