Как работает заземление в розетке? Как оно сохраняет?

Сохраняет при неисправности прибора. Например в холодильниках и стиральных машинах старого типа, часто бывает что на корпусе есть напряжение, холодильник щипет, машина бьет, лечится переворотом вилки, то напряжение что на корпусе обычно ниже 220, но при хорошем контакте босых ног с мокрым полом, может оказаться достаточным для фатального исхода, земля, в данном случае проводник, с меньшим сопротивлением, чем человек, отводит эти токи в землю почву, тем самым сохраняя вам жизнь. При пробое на корпус полного напряжения не факт что выбьет автомат, но сдесь на помощь придет так называемое УЗО.

допустим ткнешь гвоздь в розетку-одна рука обгорит. а вторая точно останется

это если оно вообще есть в щитке и на розетку идут три провода, а так розетка к которой идут два провода, хоть и с заземляющим контактом безполезна

Скиф всё обьяснил популярно и с коммент., для потребителя больше и знать не надо, кто хочет знать подробности то вам на форум сайта электриков
http://elektrik-soft.ru/index.php?board=7.0
вот здесь и вставляйте гвозди и ищите землю.

оно не сохроняет, оно не даёт быть наличию напряжения на корпусе устройства вследствии чего вас не ударит током, в случае пробоя изоляции должен выбить АВТОМАТ ,,,всё

Если три контакта, один из которых "земля" , то при попадании "фазы" на корпус прибора происходит КЗ, если корпус прибора заземлен на контакт "земля" в розетке.
Высокий ток "КЗ" вызывает срабатывание предохранителя.
Если два контакта, то корпус заземляется на "0" и высокий ток "КЗ" так же вырубает предохранитель.
В первом случае в квартире д. б. "земля".