собираюсь купить сноукайт

Вид спорта такой есть "сноукайтинг" - это катание на сноуборде с кайтом. "Сноукайта" не существует. Начать лучше с инструктора. Самостоятельно осваивать катание с кайтом очень сложно и опасно. Да и по деньгам дороже выйдет, т. к. есть большая вероятность повредить оборудование. Про время уже не говорю. Вид спорта технически сложный и осваивать его методом научного тыка можно бесконечно долго.

Инструктор даст пилотажку. Примерно одного часа тренировки с ней достаточно, чтобы принцыпы пилотирования кайта понять. Инструктор за это 50 баксов возьмет. Оплата лучше почасовая, а не недельная и двухнедельная, т. к. сил и терпения инструктора все равно только на 2-3 часа в день хватает и ветра подходящего неделю может не быть, а деньги уплачены. Когда ветер есть, он разной силы (скорости) , соответственно и кайт соответствующей площади должен быть. У инструктора кайты разных площадей есть. Сразу надо оговорить страховку за испорченное оборудование. По идее она в плату за обучение должна входить. Я сверх платы за обучение страховку выплачивал. Тем не менее с меня за порванный кайт пытались деньги стрясти. Пришлось послать подальше (это в Египте было) . Когда второй кайт порвался претензий уже не было.

У балонника надувная рама (скелет) . За счет этого форму держит. Парафойл из двух слоев ткани, между которыми продувает ветер и надувает его как надувной матрас. Пропадает ветер между слоями, парафойл форму теряет. Как выше писали, упавший на воду парафойл превращается в мокрую тряпку (зимой это неактуально) . Но существуют и клапанные парафойлы. В отличие от балонников их исскуственно надувать не надо, ветер надует. А клапаны не дадут сдуться упавшему на воду парафойлу (если кайтсерфингом заняться захочется) . Зато цена у клапанных парафойлов заоблачная. Еще разница у балонника с парафойлом в том, что его повредить легче при ударе о снег или воду (давление в балонах сразу зашкаливает) .

Зимой у балонника клапаны могут перемерзнуть и его не сдуешь просто так.

Если Вы собираетесь катать только по снегу, тогда лучше парафойл. Он легче и меньше баллонника. Его проще развернуть проще свернуть.

Парафойл менее устойчив к порывам, зато Вы запросто можете его посадить в одиночку. Для баллонника понадобится помощник.
Фойл не удобен для серфинга - несколько раз его искупал и всё. Это уже не способный летать комок половых тряпок.
Баллонник универсален. Его можно использовать как для снега, так и для воды, но фойл безопаснее. Отцепленный фойл мгновенно теряет форму и падает не далеко от того места, где его отцепили. Баллонник сохраняет форму автономно - после отцепки он может улететь так далеко, что Вы его просто не найдёте.

И ещё:
При равных полётных характеристиках, кайт-парафойл стоит дешевле баллонника (без учёта предложений б/у)