Лавровишня

Лавровишня лекарственная ( Laurocerasus officinalis Roem .) принадлежит к семейству розоцветных – Rosaceae . Роскошные вечнозеленые древовидные кусты до 6 м высотой, с крупными продолговато-яйцевидными, лоснящимися на солнце листьями, будто покрытыми темно-зеленым лаком.

Цветет бело-кремовыми душистыми цветками в кистях в апреле. Аромат цветков напоминает черемуху, черно-красные костянки, созревающие в конце лета, похожи на плоды черемухи, но только крупнее. Родина лавровишни — Балканы, Малая Азия, Кавказ, где она произрастает в горных районах с обильными осадками до высоты 2400 м и образует труднопроходимые заросли. В Крыму культивируется от Севастополя до Судака. В Симеизе растёт как в парках, так и за пределами их, очень красива лавровишня у начальной школы. Лавровишня распространена не только в Крыму, но и на Черноморском побережье Кавказа. В культуре лавровишня известна давно. В Никитском ботаническом саду разводится с 1814 г. Несколько измельченных листьев этой южной красавицы менее чем за 30 мин умерщвляют взрослую крысу, помещенную в закрытый сосуд емкостью 3 - 5 л, где для нее воздуха достаточно на б — 8 часов. А если порцию листьев увеличить, крыса гибнет за 4-5 минут.

Растение содержит дубильные, красящие вещества, а также ядовитые гликозиды и синильную кислоту. Семена плодов также содержат гликозид амигдалин. А вот мякоть плодов, особенно крупноплодных пород, вполне съедобна. Однако запаха цветков лавровишни, как и запаха цветков черемухи, бояться не следует, так как их ароматы не содержат отщепляемой синильной кислоты. Она выделяется только тогда, когда растение ранено. У молодых листьев самозащита более интенсивна, поэтому лавровишня опаснее всего в возрасте 1-2 лет. Выделяемая при этом синильная кислота в соединении с калием образует цианистый калий — сильнейший яд.