Стебель прямостоячий, округлый, опушенный, толщиной 10-40 мм.
Корневая система мощная, проникающая на глубину до 2 м, с хорошо выраженным главным стержневым корнем.
Листья очередные, цельнокрайние, опушенные, черешковые или без черешков, длина листовой пластинки от 12 см у мелколистных форм до 50 см у крупнолистных. Форма листовой пластинки — от округлоовальной до ланцетной. Размер листьев значительно изменяется в зависимости от условий произрастания, однако сохраняется характерное соотношение длины к ширине: от 1,2-1,3 у европейских сортотипов до 2,2-2,5 у американских крупнолистных. Количество листьев на растении колеблется от 16 до 50 и более. Окраска листа от желто-зеленой до темно-зеленой, содержание никотина в листьях от 0,5 до 3,0%.
Цветки табака обоеполые, с 5-лопастной чашечкой и воронкообразным венчиком, белой, розовой или красной окраски, тычинок 5. Столбик пестика простой, с головчатым рыльцем, 2-гнездной верхней завязью, окруженной у основания нектарником.
Плод — 2-гнездная коробочка, растрескивающаяся при созревании.
Семена мелкие, округло-овальной формы, с ячеистой шероховатой поверхностью, буровато-коричневой окраски. В одной коробочке формируется около 2-4 тысяч семян, масса 1000 семян — 0,06-0,08 г.
Биологические особенности. Табак — светолюбивое растение. При недостаточном освещении у растений замедляется накопление сухих веществ, углеводов, изменяется текстура листьев, снижается ароматичность сырья.
Оптимум освещенности табака в полевых условиях достигается созданием определенной густоты растений, а для получения тонких, эластичных оберточных листьев сигар применяют искусственное затенение растений специальными тентами.
Благоприятные температуры для роста и развития табака 21-27°С. Сумма биологически активных температур за период вегетации составляет не менее 2000-3000° с продолжительностью периода около 120-140 дней.
Для табака характерна высокая экологическая пластичность по отношению к условиям влагообеспеченности. Восточные ароматичные мелколистные экотипы табака успешно произрастают без орошения в сухих субтропиках при сумме осадков за вегетацию не более 100-200 мм. Крупнолистные американские экотипы табака дают хорошие урожаи в районах тропиков и влажных субтропиков при 300-500 мм осадков за сезон. Однако избыточное увлажнение табак не переносит.
Продолжительность периода вегетации табака имеет прямую зависимость от среднесуточных температур воздуха. Так, при среднесуточной температуре 18°С период вегетации табака составляет 175 дней, при 20°С — 130 дней, а при 26-27°С — 100 дней. Режим среднесуточных температур имеет решающее значение особенно в период созревания листьев: доброкачественное курительное сырье получается только в том случае, если в период технической зрелости листьев средняя температура находится на уровне не ниже 20°С.
