Индийская сказка повествует о том, что когда могущественные боги решили разделить все богатства Земли между людьми разного цвета кожи, то первыми на дележ пришли индейцы и выбрали себе самое ценное по своему усмотрению – ярко-желтый, словно вылитый из чистого золота, кукурузный початок. Он давал пищу человеку, животным и птицам. С кукурузой не страшен был голод. Кукуруза была хлебом у инков, ацтеков и майя. Бога плодородия, дождя и урожая древние индейцы изображали с кукурузным початком в руках. Индейцы так почитали это растение, что оно нашло отображение даже в письменности майя.
Примитивные формы кукурузного возделывания как хлебного растения были известны более четырех тысяч лет назад. Археологи нашли окаменевшую пыльцу на глубине 69 метров. Это свидетельствует о том, что возраст растения составляет 60 тысяч лет. Каждый год в храме Солнца исполнялся танец сеятелей кукурузы. В Старом Свете в еду шли пыльца, мелкие початки и листья, а смолоть зерна в муку догадались только в Европе.
Кукурузе приписывали магическую силу. Она выступала даже в роли дипломата. Однажды индейцы послали президенту США украшенный и обвитый шерстяным шнуром початок, внутренность которого была вычищена и наполнена табаком. Это была своеобразная трубка мира, надежда на лучшую долю преследуемого народа.
Содержащаяся в кукурузе глютаминовая кислота целебна при заболеваниях центральной нервной системы: эпилепсии, психозах, реактивных состояниях, депрессии, других нервных и психических болезнях, при прогрессивной мышечной дистрофии, полиомиелите и болезни Дауна. Экстракты, отвары, настои пестичных столбиков (кукурузных рылец) издавна и в современной медицине применяют для лечения холецистита, холангитов с задержкой желчеобразования, как отличное желчегонное и мочегонное средство, при отеках сердечного происхождения. В Абхазии жареные зерна кукурузы с медом употребляют при поносах.
Несмотря на то, что белки кукурузы усваиваются организмом человека относительно плохо, ее целебная и питательная ценность заключается в довольно высоком (4-6%) содержании жира, до 70% - углеводов, и в большом наборе витаминов: В1, В2, В6, B12, Д, С, Е, К и провитамина А. Кукуруза содержит множество минеральных элементов, главными из которых являются калий, фосфор, железо, медь, никель, магний, кальций.
Тысячелетиями употребление кукурузы укрепляло такие органы: почки, печень, желудочно-кишечный тракт и сердечно-сосудистую систему.
При достаточном потреблении кукурузы в пищевом рационе растворяются карбонатные, уратные, фосфатные камни в мочевом пузыре, мочеточниках и почках. Этими лечебными свойствами обладают кукурузные рыльца, масло и мука из кукурузных зерен.
Помимо столь необходимого витамина Е (для нормальной половой деятельности мужчин и женщин) , рыльца и масло устраняют маточные кровотечения после родов, при обильных менструациях, климактерические кровотечения, после аборта. Для этого можно приготовить отвар из кукурузных рылец.
Зрелая кукуруза – это полноценный хлеб, а молодые початки – прекрасный овощ. Остывшая кукуруза не так лечебна, как свежее сваренная. Но если ее снова довести до кипения в той же воде, вкус значительно улучшится и пользы будет больше, чем от остывшей. Со сваренной накануне кукурузы можно осторожно срезать зерна, поджарить их на масле, посыпать жареными сухариками или положить их в суп. Можно приготовить кукурузные биточки, добавив яйца, лук, зелень укропа и петрушки. Такая пища благотворно влияет на работу печени и почек.
