Гранат оставил яркий след в культуре многих народов и в важнейших мировых религиях: христианстве, исламе, иудаизме, буддизме и зороастризме. Он неоднократно упоминается в Вавилонском Талмуде, Коране и Старом Завете.
В иудаизме считается, что гранат содержит 613 семечек, ровно столько, сколько содержится заповедей в Старом Завете. В Песне Песней Соломона, самой чувственной и откровенной части Священного Писания, округлая форма граната сравнивается с женской красотой, а ярко красный сок – с нектаром для влюбленных.
Плод граната – кладезь полезных витаминов и микроэлементов. Впрочем, и его кулинарное применение достаточно широко: от напитков до супов, от консервации до десертов.
Полезные свойства граната
В гранате содержится:
20% глюкозы и фруктозы;
10% лимонной кислоты, яблочная и щавелевая кислоты;
клетчатка;
танин;
минеральные вещества: кальций, магний, калий, марганец, кобальт;
фитонциды;
биофлавоноиды;
витамины В, С (40% необходимого человеку в день) , PP.
Гранат:
Способствуют нормализации гемоглобина в крови. Отличный биогенный стимулятор, особенно полезен для детей. Имеет кроветворное свойство, рекомендуется при заболеваниях органов кровообращения, сердца, печени, почек, легких. Его эстрогены способны облегчать симптомы климакса у женщин и бороться с депрессией. В лечебных целях используют кору и плоды граната, включая кожуру.
Препараты из граната нельзя применять беременным и людям, страдающим любым хроническим заболеванием желудочно-кишечного тракта.
Место граната в кулинарии
Семена плодов граната широко используются:
В свежем виде. Гранаты можно подавать свежими на стол в качестве десерта.
Первый способ: разделать ягоду на кухне и подать зернышки, очищенные от мембраны, в глубоких тарелочках с чайными ложками.
Второй способ: срезать "корону" граната и надрезать кожуру от хвостика к основанию ровными дольками. Получится своеобразный цветок.
Как приправа к различным блюдам и соусам. Гранат подают с мороженым, перемешивают с густыми сливками и с раздробленным безе для восхитительного десерта или посыпают салаты. Особенно хорошо сочетается гранат с дичью - в качестве гарнира могут выступить гранатовые джемы или чатни. А в турецкой и азербайджанской кухнях "зернистое яблоко" добавляют в соусы и плов.
Особенно славятся своим умением обращаться с гранатами индийские повара. В Северной Индии (главным образом, на северо-западе - в штатах Пенджаб и Гуджарат) семена граната сушат и используют как специю, которой приправляют блюда из овощей и бобовых; такую приправу из сушеных гранатовых зерен называют анардана.
Семенами граната часто украшают и жгуче-сладкие овощные блюда-карри, что придает кушаньям приятную охлаждающую ноту. В сочетании со слабожгучим перцем такая приправа дает специфический кисло-сладкий, вяжущий вкус.
На Кипре хорошо известно блюдо голива (готовят в память об умерших родственниках) , ингредиентами которого помимо зерен граната являются миндаль, отварные зерна пшеницы, ягоды смородины и корица.
