А что вообще за классы энергопотребления и качества стирки на стиральных машинах? Вообще разницу не чувствую...

Разницу можно увидеть на электро и водяном счётчике если правильно использовать возможности автомата. С точки зрения экономии воды:
Большинство стиральных машинок набирает максимально возможное количество воды, а при наличии «интеллектуального» режима количество воды хоть и зависит от веса белья, все равно не может быть менее определенного, весьма значительного объема. Так что логично брать стиральную машинку с большим объемом барабана. Чем больше белья стирается за один раз, тем эффективнее каждая стирка.
Интеллектуальные системы не являются панацеей и хотя какую-то экономию, благодаря им, получить можно, думать надо, прежде всего своей головой.
Хотя большинство «специальных программ» является не более чем маркетинговым ходом, для стиральных машинок-автоматов с большим объемом барабана является актуальным режим частичной наполненности, это позволит стирать небольшое количество вещей, не дожидаясь накопления. В режиме частичной наполненности (называться он может как угодно – «быстрая стирка», «мало вещей» и т. д. суть от этого не меняется) стирка пройдет заметно быстрее, а воды израсходуется заметно меньше.
С точки зрения экономии электричества:
Как бы не пыжились производители стиральных машин, основная заслуга в чистоте белья, все-таки ложится на плечи стирального порошка. А одна из важнейших характеристик для стирального порошка – температура, при которой начинаются химические реакции, лежащие в основе его действия. При прочих равных, выбирать следует порошки способные эффективно стирать при низких температурах воды.
Хотя и считается, что основным потребителем электроэнергии в стиральной машине является нагревательный тэн, не стоит забывать и о центрифуге. Лишние обороты при отжиме могут заметно увеличить расход электроэнергии. Поэтому, если у вас не стоит проблема с местом или временем для сушки белья, следует выбирать более низкие обороты отжима. В большинстве случаев 800 оборотов – более чем достаточно для повседневной одежды и постельного белья.
Различные «специальные» режимы могут потреблять больше воды и электричества, нежели штатные, но это тот случай, когда экономия не оправдана.
С точки зрения экономии времени:
Бесценно!

Я так по лампочкам не вижу разницы. Только в их стоимости.