На сколько Екатерина II в своей реформаторской деятельности явилась продолжательницей деяний Петра I

При Петре I зародилась светские культура и общественная мысль, первоначально подверженная сильному западному влиянию, а при Екатерине II они получили дальнейшее развитие, все дальше отдаляясь от русской традиционной культуры. И такая ситуация была преодолена только во второй половине XIX века.
Как внешняя, так и внутренняя политика Екатерины II во многом продолжала начинания Петра I. Причем внешняя политика, проводимая обоими императорами, объективно соответствовала национальным интересам России.
Но соответствие национальным интересам империи внутренней политики - спорный вопрос. Несомненно, что действия и Петра I, и Екатерины II были нацелены, во-первых, на укрепление власти монарха и, во-вторых, на упрочение позиций дворянства, получившего при императрице звание первого сословия. Но нельзя не признать то, что их политика способствовала консервации феодально-крепостнических порядков. Тем не менее, нельзя утверждать, что для того времени эти преобразования были шагом назад. Экономика России, основанная на крепостном труде (и промышленности, и в сельском хозяйстве), была достаточно сильна, однако, невосприимчива к новшествам (5).
Изменения в общественном сознании и культуре (имеется в виду в основном дворянское сословие), произошедшие при прямом участии Петра I и Екатерины II так же вряд ли соответствовали национальным интересам империи и российского народа, так как во многом были порождением западного воздействия и мало учитывали традиционную национальную специфику.

Однако стоит отметить, что как при Петре I, так и при Екатерине II Восточный вопрос не был разрешен: русско-турецкие войны продолжались в течение всего XIX века.