Чем отличается ИМПЕРИЯ от ГОСУДАРСТВА?

Государство появляется там, где проживает несколько народов, объединенных кроме общей территории, еще и языковой близостью. У них существует необходимость обороны от внешней агрессии. Люди устанавливают границы и учреждают пограничную службу для их охраны. К числу признаков государства относятся также легитимность (законность) государственной власти, государственный суверенитет, т. е. внешняя независимость от других государств, гражданство человека, проживающего на территории данного государства с момента рождения.

Империя является разновидностью формы правления в государстве наряду с республикой. Правильней сказать - монархия, т. е. наследственное единовластие, т. к. император - это один из вариантов имени монарха, начиная с Древнего Рима и до ХХ века включительно. Если государство не сложилось, законодательно не оформилось - нельзя говорить и о форме правления в нем.

Российская Империя - мне так больше нравится, величественно :) Территории опять же свои вернули - значит империя, расширяемся потихоньку :)

ГОСУДА́РСТВО - политическая организация страны во главе с правительством и его органами, имеющими задачей охрану существующего порядка и подавление классовых противников, а также сама страна с такой политической организацией.

ИМПЕ́РИЯ - монархическое государство с императором во главе.

При чем тут социологи? Толковый словарь откройте.

В империи правит император.

Импе́рия (от лат. imperium — власть) — могущественная держава, объединяющая разные народы и территории в единое государство с единым политическим центром, играющая заметную роль в регионе или даже во всем мире.