Что означает "ёлки палки"?

«Ёлки-палки» — просторечие, с помощью которое человек русский выражает любую свою эмоцию. Например, досаду или извинение, будоражащую радость или гнев. Если нельзя ругаться матом или другими сильными словечками, то вот такая фраза идеально подходит.
— Ах ты, ёлки-палки!
Говорят, что в царской России ямщики были такими сквернословами, что у господ постоянно портилось настроение от их речей. Жуткая брань раздражала всех. Именно из-за этого московский градоначальник ввёл в речь фразу «ёлки-палки», чтобы ругань была ироничной и не такой грубой.
Само выражение начинается на первую букву/звук одного из самых главных слов из русского мата, а остальная часть превращается в шутливую форму ругательства. Есть даже байка, ставшая легендой: когда в 1983 году советский истребитель сбил боинг, американцы получили запись переговоров русских лётчиков. Услышав «ёлки-палки», они впали в ступор и так и не смогли перевести эту фразу.

Это означает "вовремя затормозил". Хотел матюкнуться, и уже начал произносить - да на полуслове вспомнил, что надо все же соблюдать приличия. И после буквы "ё" срочно приделал другое слово. То же самое происхождение имеют ругательства типа "ёршкин кот", "ёлкин тузик", "епонский городовой" или "бляха-муха". И даже безобидное словечко "блин" - родилось по той же причине. Все это - замаскированные, недоговоренные матюки.

эвфемизм, замена матерного выражения чем-то разрешенным, но понятным. Типа бляха-муха

Фактически, это такое междометие, оно ничего не означает. Выражает, как правило, досаду, но необязательно.
- Елки-палки, когда ж деньги заплатят? (досада)
- Елки-палки, лес густой, ходит парень холостой (удаль)
- Елки-палки, да ты оборзел вконец! (злость)

То же самое, что ЁКЛМН

Скрытое ругательство.

Опять что-то забыл, или сломал, или реакция на чела, которому не объяснить ничего.

"Ё" самый современный и сложный в произношении звук. Он требует очень развитой анатомии мышц лица, и потому, в основном, доступен только русским людям, детям генерала Мороза.

Поэтому неудивительно, что русские часто ёкают в экстремальных ситуациях. Это или прямая нецензурная речь. И аллегорическая, - в виде "ёлок-палок"

)

Это эвфемизм замещающий мат.

"Ёлки-палки" - выражение досады или возмущения, идиоматическое выражение, эвфемизм русского мата.