Этот фильм - история дружбы. Этот фильм - диагноз эпохи. Но прежде всего - это история человека, родившегося в Америке в начале 20-го века - в эпоху "Регтайма" – парня по имени Дэвид Аронсон, по прозвищу «Noodles». Все отечественные переводчики переводят слово «Noodles», как Лапша или Нудлз, но это не совсем верно. Дело в том что «Noodles» в начале 20- го века называли людей, умеющих складно соображать. А появилась, эта кличка не случайно, так как хитрых и умных не любят в криминальном мире, а когда кому – то стреляют в голову, мозги вылетают наружу и отдаленно напоминают «Лапшу». Видимо тогда то на просторах Нью – Йорка таким "не гигиеничным" образом, порешили нескольких умников. А после, всех трезво мыслящих стали называть «Noodles» - Лапша.
Лапша, будучи обычным парнем, родившимся и взращенным в Ист – Сайдом - еврейском гетто, где жили иммигранты выходцы из «божьего народа» познает жизнь - настоящую жизнь на улицах Нью-Йорка. Дэвид и его друзья детства Макс, Доминик, Филип и Патрик еще детьми организовывают собственную банду, занимающеюся рэкетом и вымогательствами. А так же придумывают интересный способ доставки спиртного во время действия сухого закона. Потом Лапша вырастает, становится гангстером, но времена меняются. Эпоха маргиналов - бандитов с кольтами на перевес проходит, ее сменяют "новые времена "(с). Максу не сидится на месте: он хочет грабить национальный-резервный банк, а Лапша альтруист - он еще доволен жизнью. Однако законы времени неумолимы: друзья убиты, девушка ушла, остались только грезы. Вскоре Дэвид Аронсон бежит из Нью –Йорка, куда он и вернется через 35 лет, уже глубоким стариком, чтобы закончить последнее, не завершенное дело.
Увы, даже финале фильма так и не понятно - было ли все или быть может привиделось, а Лапшу похоронили там в опиумной курильне в 34-м, где все и началось.
