Эта рыболовная принадлежность предназначена для рубки лунок. Она должна быть легкой, прочной и удобной при переноске. Пешня состоит из рукоятки и стальной насадки с режущей кромкой или острием (см. рис. , позиция а) . В зависимости от толщины льда длина пешни колеблется от 0,9 до 1,5 м. Для того, чтобы прорубать лунку во льду толщиной до 40 см, достаточно использовать короткую пешню. Чтобы пешня не выскользнула из рук и не ушла в лунку, на конце ее рукоятки прикреплен прочный шнур с глухой петлей. Во время работы шнур следует намотать на руку. Рукоятка пешни, как правило, оканчивается закругленной головкой, а ниже ее — небольшим сужением. Такая конструкция пешни не совсем удобна, лучше на вершине рукоятки сделать широкий грибок, а ниже его — упор для второй руки (б) .
Для пешни удобнее рукоятка в виде проушины. Такая конструкция обеспечивает возможность держать пешню с малым усилием (в) . Для льда небольшой толщины (до 20 см) удобно использовать пешню из круглой стали диаметром 10—15 мм (г) . Для лучшего держания пешни и упора руки верх проушины обертывают толстым шнуром на клее БФ-2.
Производительность процесса долбления лунки пешней зависит от угла заточки наконечника. Для льда угол заточки составляет 11—17 °, причем режущую часть пешни следует изготавливать из твердой, но не хрупкой стали. Форма наконечника пешни тоже играет немаловажную роль. Пика квадратного сечения хорошо проникает в лед, причем сухой лед откалывается при незначительном усилии. Мокрый лед — вязкий, поэтому такой наконечник пригоден для сухого льда при вырубании лунок с наклонными стенками. Основным недостатком конструкции этого наконечника является превращение значительной части льда в порошок. Более совершенной конструкцией является наконечник в форме плотничного долота или в форме полукруглой лопатки (д) . С помощью таких наконечников лунку рубят по контуру, и средняя часть льда в порошок не дробится. Пешня с такими наконечниками хорошо рубит как мокрый, так и сухой лед.
Еще лучшим вариантом считается пешня, у которой в полукруглой лопатке имеются остроконечные зубья (е) . Удобны при перевозке в транспорте сборные пешни, состоящие из трех колен, снабженных нарезкой (ж) . Сменные наконечники (долото и лопатка) позволяют делать выбор в зависимости от состояния льда. Так как пешня должна быть острой, ее заточку производят на тонкозернистом абразивном бруске с последующей доводкой режущего лезвия. Тупая пешня требует больших энергетических затрат от рыболова, к тому же ее удары об лед далеко слышны. Это отпугивает рыбу (даже малоосторожного окуня) от мест, где прорубаются лунки.
Рыболову пешня нужна не только для того, чтобы прорубить лунки, но и для прощупывания льда во время ледостава. При появлении малейшей опасности (при толщине льда менее 6 см) рыболов должен возвратиться на берег.
При ловле в одиночку уместен такой совет. Желательно привязать длинную прочную веревку к дереву, растущему на берегу, взять в руки конец веревки и зайти на лед. В том случае, если лед под рыбаком провалится, можно вытащить себя на берег с помощью веревки, привязанной к дереву.
