Гелиотроп перуанский (Heliotropium peruvianum)
Цветки гелиотропа пахнут ванилью. Высаженный в сад гелиотроп, переливаясь всеми цветами радуги в период цветения, привлекает многочисленных насекомых, собирающих ароматный нектар. Гелиотроп - любимое растение наших бабушек. Забытый затем на многие годы, гелиотроп снова стал популярен, его опять выращивают в садах и комнатах. Распустившиеся цветки гелиотропа, подобно соцветиям подсолнечника, поворачиваются вслед за солнцем, что и нашло отражение в названии растения: греческое hetios означает "солнце", a tropein - "поворачиваться". И не случайно гелиотроп называют иногда перуанским подсолнечником.
Гелиотроп перуанский, известный также как гелиотроп древовидный (Н. arborescens), или гелиотроп щитковидный (Н. corymhosum), родом из Южной Америки. У себя на родине, в Перу и Эквадоре, это сильно разветвленный полукустарник, неодревесневшие веточки которого оканчиваются соцветиями мелких фиолетовых цветков, похожих на цветки миниатюрной петунии. Но в действительности гелиотроп - близкий родственник не петунии, а незабудки. Оба эти растения относятся к семейству бурачниковых (Boraginaceae); листья у них покрыты жесткими волосками. Известно около 200 видов рода гелиотропа,
В комнатных условиях гелиотроп перуанский выращивают обычно как небольшое растение, которое достигает лишь 25-30 см в высоту, но можно его выращивать и в виде высокого куста или даже штамбового деревца. Если растение не обрезать, за год побеги прирастают в длину на несколько сантиметров.
Стебли у старых экземпляров оголяются из-за естественного процесса листопада.