Какие свойства имеет перлит?

Он разрыхляет почву, делая её более воздухо- проницаемой; не влагоемкий, в отличие от вермикулита.
Поэтому перлит отлично подойдёт для суккулентов и им подобным, как компонент субстрата.

Кроме перлита часто интересуются свойствами вермикулита.
Любители суккулентов рекомендуют использовать перлит.
Вот почитайте подробно о перлите и об отличительных свойствах с вермикулитом (ссылку не пропускают, поэтому скопирую весь текст):

"Перлит и Вермикулит
Оба материала имеют вулканическое происхождение, только перлит — это просто расплавленный и вспененный песок (можно сказать — стекло), а вермикулит содержит в себе еще и определенные минеральные добавки.
Перлит
Перлит очень легкий и воздухопроницаемый, значит помогает корешкам развиваться активнее! Корни равномерно развиваются по всему земляному кому.
Отлично впитывает влагу и отдает ее растениям. Вода и растворы питательных веществ впитываются перлитом (100 грамм перлита могут вобрать до 400 мл воды) и постепенно отдаются растению.
В нем очень хорошо хранить луковичные растения зимой. Посадочный материал укладывают послойно, без взаимного соприкосновения, пересыпая слоями перлита 2-7 см
Стерильный. Замена воды на перлит при водном укоренении черенков позволяет избежать их загнивание. При выращивании рассады овощных и цветочных культур в перлите, реже наблюдаются грибковые заболевания (черная ножка и другие).
Однако необходимо помнить, что перлит не содержит питательных веществ и для того, чтобы получить здоровую рассаду, необходимо поливать ростки водным раствором удобрений и применять бактериальные препараты для создания особой микрофлоры. При этом следует использовать комплексные удобрения, а не кальциевые препараты, так как последние приведут к смещению нейтральной pH реакции перлита в щелочную сторону.
Использование перлита в качестве компонента субстрата (до 40%) позволяет значительно улучшить характеристики посадочной смеси. Повышается пористость и рыхлость, а значит, воздухопроницаемость, предотвращается слеживание, комкование, уплотнение, затвердение почвы, образование поверхностной корки.
Субстрат с перлитом меньше охлаждается в холодное время и не перегревается в жаркие периоды.
Достигается сокращение количества поливов, экономия воды (уменьшаются потери воды от испарения и дренажа) и удобрений (не вымываются). Предотвращается загнивание корней из-за избыточного полива и застоя воды. Благодаря капиллярному распространению влаги почва увлажняется равномерно. Применение перлита снижает общий вес земельной смеси, что наиболее актуально для крупномеров.
Перлит мелких фракций используют в чистом виде или в составе легких смесей (например, с торфом, мхом-сфагнумом или песком в соотношении 1:1) для проращивания семян и укоренения черенков.
Перлиту свойственно большое пыление .Мелкий перлитовый песок сильно пылит, что неблагоприятно сказывается на легких и глазах. Поэтому перед использованием перлит следует смочить из распылителя, а работать в респираторе или маске. При попадании пыли в глаза их обильно промывают водой. Кроме того, увлажненный перлит не будет подниматься на воде при поливах и оттягивать всю влагу на себя.

Вермикулит
Вермикулит ― это слоистый минерал из группы гидрослюд подобно перлиту содержащий связанную кристаллогидратами воду. В хозяйственных целях его также используют после вспучивания.
В природе он тысячелетиями подвергается воздействию ветров и воды и в нем почти не остается растворимых соединений, но после вспучивания они появляются из содержащейся в нем воды...."

окончание цитаты из статьи - в комментарии