Это была фаукария из семейства аизовых, у них запросы такие же, как у пустынных кактусов. Сперва растение начало усиленно расти, причем как-то неравномерно, толстенькие листья стали аж раздуваться и терять положенную им форму. Потом несчастное растение погибло от гнили. То ли кожица не выдержала и лопнула где-то, и попала инфекция, то ли это просто было закономерно для исказившейся биохимии.
Кактусы от "переедания" азота тоже лопаются, появляются продольные трещины, куда тоже может попасть бактерия или грибок, вызывающие гниль.
Такое бывает если кактус сажают в слишком жирную почву, богатую питательными веществами, особенно азотом. Или если внесены слишком большие дозы азота (при подкормке удобрениями для декоративно-лиственных растений) iplants.ru/kaktus9.htm Болезни кактусов
Если кактус и не треснет, обилие питания все же вызовет ненормально быстрый рост, из-за чего испортится его правильная форма (шаровидные кактусы теряют шаровидность, тянутся) , опушенность колючками будет хуже и т. п.
