Долгий ли путь от "чайника" до WEB мастера? Сколько, по вашему, нужно времени, чтобы стать проффесионалом в этой сфере?

Все что я ниже напишу ИМХО:
1 год - основы хтмл, пхп ява, cms, flash
еще 1 год - и уже научишься по человечески верстать, постигнешь хаки, начнешь писать свои скрипты и т. д.
+ паралельно учишься рисовать и осваиваешь photoshop.
Итого, при очень серьезном отношении можно делать человеческие сайты за 2 года примерно.
Естественно при изучении теории ты будешь практиковаться - и будет у тебя уже маленькое портфолио.
Главное правило - никакого плагиата - учись делать сам а не копировать других, ищи свой стиль и все получится при желании :)

чтобы стать профи недостаточно много времени посвящать своему сайту, профи можно стать и за несколько месяцев и не стать за несколько лет

года 4

смотря насколько тебе этого хочеться и насколько много времени у тебя на это есть. Если отдавать все своё время думаю года за 2 можно .

Ну, практика показывает, что средне статистическому чайнику ( НЕ ламеру! Этим уродам вообще не реально! ) чтоб стать таким хорошим, уверенным экспертом надо года 2,5-3. Не важно, какое дело. При такой нормальной нагрузке, без фанатизма, но и без ватакатания.
Ещё годика 2 на то, чтоб стать невеб***ным экспертом... .

А мастер - это пожизненно))) )

Так что вот)

самоучкой идти по этому пути намного длиннее, хорошо когда есть кому подсказать и получить дельный совет, тогда и учение пойдет быстрее, как впрочем в любом деле)))