что такое элемент исследовательской работы

Элементами исследовательской работы смело можно назвать ее этапы.

Этапы самостоятельного исследования
Выбор темы исследования.
Формулировка цели исследования (решение вопроса "зачем я собираюсь делать эту работу?"). Целью чаще всего является изучение определенных явлений.
Постановка задач исследования (ответ на вопрос "что следует сделать?").
Выдвижение гипотезы исследования (в случае необходимости). В ходе исследования гипотеза может быть подтверждена или опровергнута.
Составление развернутого плана исследования.
Выбор оптимальных методик исследования и практическое овладение ими (ответ на вопрос "как это сделать?").
Литературный обзор, т. е. краткая характеристика того, что известно об исследуемом явлении, в каком направлении проходят исследования других авторов. Данный обзор показывает знакомство с сущностью вопроса и позволяет не повторять то, что было сделано другими исследователями.
Изучение выбранной темы, сбор информации.
Планирование и проведение эксперимента (при необходимости).
Обработка результатов исследования. В работе не всегда требуется излагать все полученные данные, а только самые необходимые. Данные должны быть сопоставлены друг с другом и с литературными источниками.
Анализ полученных данных, обобщение, выявление закономерностей.
Собственные выводы (излагаются тезисно). Выводы должны соответствовать целям, задачам и гипотезе исследования, являться ответом на вопросы, поставленные в них.
Написание работы. Иллюстративный материал (графики, карты, схемы, таблицы, рисунки, фото).
Написание тезисов.
Представление работы. Участие в предзащите. Подготовка к конференции.

Это в общем плане. Отсюда можно выбрать то, что подходит вам
Пример иссл. работы в ДОУ http://raguda.ru/vs/issledovatelskie-raboty-doshkolnikov.html

Если вы имеете в виду элемент исследовательской работы в детском саду, то это могут быть проведенные детьми опыты, например, по изучению свойств воды (определить цвет, вкус, запах, растворимость и т. д.)