Откуда взялось выражение "Воздушный замок"

Традиционно считается, что на русской почве фразеологизм закрепился и получил распространение благодаря названию водевиля Н. И. Хмельницкого «Воздушные замки» (1818 год) . Это утверждение опровергает авторитетный филолог В. М. Мокиенко – по его мнению, сочетание уже в XVIII веке достаточно широко употребляется в литературе и даже обросло многими вариантами.

Существует устойчивая версия, по которой «мечтательное выражение» пришло к нам из французского. Во Франции же оно родилось после похода Генриха Бургундского в 1095 году в Испанию, где он вместе с королем Кастилии Альфонсом VI сражался против мавров. Союзники победили, и Альфонс щедро наградил Генриха. Последний получил в жены дочь кастильского короля и в придачу обширные владения, где немедленно принялся возводить замки. Соотечественники дико завидовали счастливцу, но за неимением возможности строить замки в Испании сооружали их в своих мечтах. В речь французов вошел оборот «строить замки в Испании» .

По другой версии, выражение также пришло к нам из французского, только относят его к более древней проповеди средневекового богослова Августина, который говорил о «строительстве в воздухе, без фундамента» .

И все-таки В. М. Мокиенко настаивает на том, что прародителем отечественного выражения стал немецкий язык, в котором существует выражение, полностью совпадающее с нашим вариантом. Доказательством тому отсутствие в многочисленных русскоязычных вариациях на тему воздушных замков хотя бы намека на Испанию. По мнению ученого, аналогичное происхождение имеют сходные по смыслу обороты и в других славянских языках – болгарском, словацком, чешском.

По сути, выражение давно уже стало интернациональным, поскольку встречается во многих европейских языках. Однако на отечественной
почве оно прижилось как-то особенно крепко и, несмотря на более чем двухвековую историю, до сих пор не теряет актуальности.

Строить воздушные замки, возможно, означает, что человек делает конфетку из ничего. Или просто очень творческий и замечтательный человек.