что такое дифтонг?

Сочетание двух гласных, которое читается как один слог.

Звуки, артикуляция которых подразумевает переход от одного гласного звукотипа к другому. Обычно в составе дифтонгов один из компонентов является слоговым, а прочие — нет. Если слоговым является первый компонент, то такой дифтонг называется нисходящим, если второй — восходящим. В роль неслоговых компонентов чаще всего выступают неслоговые соответствия закрытым гласным, то есть [w] и [j], например в английском [kait] 'воздушный змей', lou 'низкий'; однако встречаются и другие варианты, например в древнеанглийском языке были нисходящие дифтонги [æa] и [æo].

Дифтонги в английском языке – («ди» – два, «фтонг» – звук) – это неделимые звуки, которые состоят из двух разных по качеству элементов. Как правило, в составе дифтонгов в английском языке один из компонентов бывает слоговым. Дифтонг считается нисходящим, если слоговым является его первый компонент, а если второй – то дифтонг восходящий. Примеры дифтонгов в английском языке: [au], [ai], [ei], [oυ], [oi], [ie], [eu], [εe], [υe] – made, late, how, house, fight, bone, coin, tear, cope, fair, sure.

И не стоит со всеми перечисленными понятиями путать диграфы – устойчивые сочетания двух букв, которые произносятся как один звук. Пример: [ei], [oi], [o:] – vein, oil, August, maid, loud, day, oak, see, mean.

Более того, в английском языке существуют еще и трифтонги, такие вот сложные гласные звуки, которые состоят из трех элементов, образующих один слог. Примеры: fire, liar, hour, our, sour.

Сочетание двух гласных, которое читается как один слог.

Дифтонг - удвоенный гласный звук: [ai], [ou], [au] и другие.