Почему главные герои пьесы Фонвизина носят столь «недворянские фамилии:

Фамилии "говорящие". Они нужны для того, чтобы показать внутреннюю сущность того или иного персонажа.
Объяснение слова “простак” или “простяк”, данное в “Словаре Академии Российской” (“малоумный, оплошливый”), как нельзя более соответствует образу самого Простакова. Но характер его жены отнюдь не покрывается таким определением. Не следует забывать, что она - урожденная Скотинина. Ее “простота” другого рода, такого, о котором говорится в пословице: “Простота хуже воровства”. Простакова непрочь прикинуться простодушной, но это никого не убеждает.
Сами за себя говорят и не нуждаются в объяснениях такие фамилии-характеристики, как Скотинин, Стародум, Правдин, Вральман.
В обрисовке характера Простаковой Фонвизин отступает прямолинейности и схематизма, свойственных классицизму. Если образ ее мужа с первого до последнего действия комедии остается неизменным, то характер самой Простаковой постепенно раскрывается входе пьесы. При всей своей хитрости Простакова глупа, а потому постоянно выдает себя с головою. Простакова умеет притворяться. Обезумевшая в своем злобном порыве добраться “до рожи” Скотинина, вбегает она в третьем действии на сцену и наталкивается на приехавшего Стародума. В своем бешенстве Простакова не сразу соображает, кто перед нею. Когда же Стародум называет себя, она, “оробев и иструсясь”, начинает расточать ему льстивые приветствия.
Только одному человеческому чувству, казалось бы, остается доступной эта страшная женщина - любви к сыну, но прекрасное чувство материнской любви проявляется у нее в искаженном виде. Сама Простакова невольно разоблачает животную сущность своей любви к сыну.. .
Говорящие" фамилии сразу закладывают отношение читателя и зрителя к их ...Лексика Скотининых состоит в основном из слов, используемых на скотном дворе. ..

Да потому что простейший прием - показать через "говорящую" фамилию характер героя. Что у Фонвизина, что у Грибоедова, а уж у Островского с его "хряком" Кнуровым, "хищным" Паратовым, "коротышкой" Карандышевым - и говорить нечего!

фамилия -характеристика