Какова роль детектива в литературе?

Художественная литература как часть человеческой культуры активно опирается на мышление. Мышление используется не только при написании художественного произведения, но и при его последующем прочтении и восприятии читателями.
Художественная литература, как указывают литературоведы, разворачивает перед читателем природный, социальный или душевный миры, для восприятия которых основная роль отводится чувственному познанию.

Детективная литература, а особенно классический детектив, в силу своей специфики более ориентирована на мышление и логику, чем традиционная художественная литература. Ядро классического детектива - это сложная логическая задача, которая предлагается для расследования читателю. При этом читатель не просто ищет преступника, т. е. решает предложенную задачу, а соревнуется в ловкости ума и наблюдательности с сыщиком в детективном произведении. Ю. Сысин утверждает, что мастерством написания детектива является "такое построение сюжета, при котором большинство читателей проигрывают это соревнование" [45, 9]. На сегодняшний день понятие "детектив" включает в себя множество самых разнообразных литературных толкований. Объединённые понятием "детектив", они различаются по своему идейно-тематическому содержанию, структуре сюжета, масштабам воссоздания реальности и другим параметрам.

Почти все научные источники, независимо от их отношения к детективу, отмечают громадный успех этой литературы. Пояснение этому факту предлагается такое: детектив - это развлекательная, несерьёзная литература, которая просто даёт пищу для ума. Такое отношение можно считать в какой-то мере обоснованным, так как в широком смысле слова детектив - это одна из разновидностей приключенческой литературы, спецификой которой является изображение необычных случаев и историй, выходящих за грань обыденного. Особенность детектива состоит в том, что он описывает не любые приключения, а те из них, которые связаны с процессом расследования и раскрытия какого-либо преступления.
История детектива имеет глубокие корни: детективные сюжеты и элементы встречаются уже в литературных источниках древности. Детективная история возникла как следствие попыток человеческого сознания осмыслить причины совершения преступлений. В этом качестве она присутствует во многих произведениях как часть окружающей действительности, в которой борьба добра и зла идёт непрерывно, и где зачастую нарушаются нормы общественной жизни.