Расчет был жестоким, но простым – стопроцентная гибель соединения, дискредитация самонадеянного командира и восстановление армейской законности. Однако Чапаев, несмотря ни на что, разработал блестящую военную операцию, в результате которой генеральное сражение закончилось победой. Потери противника казались бы фантастическими, если бы не были документированы – 300 убитых и 800 раненых против пятерых убитых и четверых раненых в чапаевской дивизии. Командующий 4-й армией был снят с должности.
Популярность Чапаева в народе можно сравнить, пожалуй, только с любовью масс к
команданте Че Геваре. Чапаев, как и Че Гевара, транскультурен. (В 1937–1939 годах, например, в испанской республиканской армии был сформирован интернациональный батальон имени Чапаева, геройски сражавшийся с фашистскими мятежниками. В этом батальоне была сложена песня: «Франко и Гитлер, погибель вас ждет, / Здесь мы – Испании верный оплот! / Сын ведь Чапаева – каждый из нас!» .
Романтические герои не живут долго. И уходят, как правило, в никуда. И еще одно: бессмертному положена сила не земная, но не дано ему дома и могилы. Есть две версии гибели Чапаева. Первая утверждает, что он, раненый в результате тщательно спланированной колчаковцами операции по обезглавливанию 25-й дивизии, один переплывает Урал и тонет. Вторая известна благодаря правнучке героя Евгении Чапаевой. В 1950-е годы она получила письмо от двух венгров, служивших в интернациональной 25-й дивизии Чапаева. Они писали, что положили раненого Чапаева на самодельный плот и начали переправлять через Урал. Скончался он раньше, чем они добрались до берега. Но чапаевцы все-таки похоронили командира
в прибрежном песке. Только найти могилу его потомкам все равно не удалось.
В апреле 1919-го, когда враг угрожал Самаре, командующий Южной группой войск Восточного фронта Фрунзе отмечает «высокодоблестное поведение войск 25-й дивизии, полки которой нанесли страшное поражение врагу, целиком разгромив Ижевскую бригаду противника и пленив свыше 1500 человек» .
В июне 1919 г. Чапаев лично руководил переправой через реку Белую, в ночном бою был ранен в голову, но не покинул фронт, а шел впереди. 9 июня части 25-й дивизии заняли Уфу. Отбросили разгромленные войска Колчака к Уральскому хребту. За успех и мужество Чапаев награжден орденом Красного Знамени.
