В советское время в редакциях газет кого обычно обязывали возиться с местными поэтами? Читать, отвечать...

Почему бывали? Они и сейчас есть! Я, к примеру, 32 года руковожу литературным объединением "Лира". С 1990 года мы выпустили более 40 персональных и коллективных сборника стихов и прозы, 7 общероссийских поэтических сборников (восьмой готовим к производству). .

Обычно в редакциях работой с начинающими поэтами занимается тот, кто пишет стихи или прозу, причем добротную. Независимо от должности. Часто это бывает сам редактор. Во многих городах и районных селах литобъединением руководят известные местные поэты или прозаики.

Литературным объединением может руководить человек, который может научить других. Если же руководитель сам не понимает, чем отличается ямб от хорея (из практики знаю - есть, к сожалению, такие) , он не может направить начинающего поэта или прозаика на правильный путь. Более того, поощряя бесталанного автора, он может только навредить человеку.
Сильный руководитель литобъединения должен уметь давать объективную оценку как прозе, так и поэзии. И не по принципу - это мне нравится, а это не нравится, а четко разъясняя слабые и сильные стороны рецензируемого произведения, предлагая пути исправления ошибок!

И еще. Вот тут вспомнили Обллит. Да, была такая организация. Но к творчеству литературных объединений она не имела никакого отношения. И никакой цензурой газетных материалов не занималась. Она работала по следующему принципу. Написал член Союза писателей (но только ни член! ) книгу. Идет в свое писательское отделение, получает положительный отзыв от него. Затем с этим отзывом идет в Обллит, который выдает ему специальный литер. Без этого литера ни одно издательство не имело права брать книгу в производство. И если автор получил литер, издательство (это сейчас их море) , а в советское время на крупную область было всего одно издательство) включает автора в свой производственный план (очередь) и, когда эта очередь подходит, сдает книгу в печать.

...была такая организация-Обллит... это местная цензура... без неё ни одного слова не напечатают..