Зачем в романе "Война и Мир" Толстого дан случай с французским барабанщиком?

Именно встреча Ростова с французом помогла
увидеть душевную красоту героя, его доброту,
желание помочь.
Эти качества характерны были для всех членов семьи
Ростовых.
Их духовная жизнь протекала, прежде всего, в среде чувств.

Этот эпизод действительно важен для автора
ещё по нескольким причинам.
Во-первых, это более подробная характеристика семьи
Ростовых, ведь Петя продолжает традиции своего радушного,
гостеприимного, открытого семейства.
Для него, как и для отца, Наташи, чужая боль понятна,
он сопереживает пленному французскому барабанщику,
понимает ужас его положения:
чужая страна, плен, одиночество, голод.
Нет в Пете желания возвыситься через унижение другого.

Во-вторых, позиция Пети усиливает позицией простых солдат:
они, как и Петя, даже быстрее его, позаботились о мальчике.
Для них тот - ребенок, "шустрый мальчонка",
солдаты даже имя придумали ему такое жизнеутверждающее -
Весенний.
В-третьих, всех своих положительных героев автор
показывает в их взаимосвязи с народом,
и поступок Пети - подтверждение тому,
что у этого ребенка чисто народные духовные основы.

В-четвертых,
писателю важно подчеркнуть, что русские воины
при всей безжалостности к врагу не растеряли
чувства доброты и справедлдивости,
в ситуации вне боя они не станут сводить счеты с пленными,
тем более детьми.

И главное, что этот эпизод связан с толстовскими
представлениями о войне воообще и о положении детей
на войне.
Дети и война - это противоестественно.