А. И. Солженицын " Один день Ивана Денисовича"

Иван Денисович Шухов - простой человек, крестьянин, один из многих, попавших в сталинскую мясорубку, ставших безликими "номерами".
В 1941 году, в возрасте 30 лет, главный герой уходит воевать.
В феврале 1942 Шухов, честно воевавший, оказался в окружении, потом в плену. Бежав из плена, Иван Денисович попадает в советскую контрразведку
.Единственный шанс остаться в живых - это подписать признание в том, что он шпион. Абсурдность происходящего в том, что даже следователь не может придумать, какое же задание было дано "шпиону".
Так и написали, просто "задание". "В контрразведке били Шухова много.
И расчет был у Шухова простой: не подпишешь - бушлат
деревянный, подпишешь - хоть поживешь еще малость, Подписал".
Шухов был осужден на десять лет по сфабрикованному делу.
Он не видит свою семью более 10 лет - с тех пор как ушел на войну.
Дома у Шухова есть жена и две дочери.
Семья Шухова живет в нищете, пока он сидит в тюрьме.

Отношение к труду в произведении описано особым образом.
Укладка стены вызывает небывалый ажиотаж, и мужчины, забыв,
что они лагерные заключенные, кладут все силы на ее быстрое
возведение.
Человек не потеряет себя, если у него есть цель, поэтому строительство ТЭЦ становится символичным. Лагерное существование
перебивается удовлетворением от сделанной работы.
Иван Денисович замечательный труженик. Сцена кладки
стены, действительно, самая светлая в рассказе. А по сути дела –
едва ли не самая трагическая. Ведь в этой сцене
раскрываются потенциальные силы народа, загубленные
бессмысленно и жестоко.
Страна теряла тружеников, на коих зиждилось ее благополучие,
погибал земледельческий народ.

Целая галерея социальных типов и вместе с тем ярких человеческих характеров: Цезарь-столичный интеллигент, бывший кинодеятель,
который, и в лагере ведёт сравнительно с Шуховым "барскую" жизнь: получает продуктовые посылки, пользуется некоторыми льготами во
время работ; Кавторанг Буйновский-репрессированный морской офицер; старик каторжанин, бывавший ещё в царских тюрьмах и на каторгах
(старая революционная гвардия, не нашедшая общего языка с
политикой большевизма в 30-е гг.). Кавторанг осужден на 25 лет за
подарок, присланный ему английским адмиралом.
Буйновский "на лагерную работу как на морскую службу смотрит:
сказано делать-значит делай". Он не старается увильнуть от общих
работ, привык все делать на совесть, а не для показухи.
Буйновский не может смириться с произволом караула, поэтому
заводит спор с Волковским о статье уголовного кодекса, за что и
получает десять суток карцера.
Симпатичен бригадир Тюрин, попавший в лагерь только лишь потому,
что его отец был кулак. Для бригады он как отец родной, всегда
старается отстоять интересы бригады: получить больше хлеба,
выгодную работу.
Эстонцы и латыши-так называемые "буржуазные националисты";
баптист Алёша-выразитель мыслей и образа жизни очень
разнородной религиозной России;
Гопчик-шестнадцатилетний подросток, чья судьба показывает, что
репрессии не различали детей и взрослых.
Фетюков, бывший высокий начальник, который привык командовать,
но не брезгует даже доставать окурки из плевательницы.
Это настоящий шакал, живущий за счет объедков других. Лизать
чужие тарелки, смотреть человеку в рот в ожидании того, что ему
что-нибудь оставят -для него обычное дело. Он не может не
вызывать отвращения, даже зэки отказываются с ним работать.
В зоне у него не осталось ни капли мужской гордости: он открыто
плачет, когда его бьют за лизание тарелок.
Действительно, здесь, в зоне, каждый выбирает для себя путь
выживания, но наиболее недостойный путь-это путь стукача
Пантелеева, живущего за счет доносов на других зэков.

Пора уже самому прочитать про сталинские лагеря.