Карьера Мэтью Хопкинса в качестве Охотника на Ведьм началась в марте 1645 года и закончилась в 1647 году. Хопкинс и его помощники способствовали большему числу смертных казней по обвинению в колдовстве, чем за прошедшие до этого 100 лет.
И кроме того, на них лежит ответственность за общее увеличение числа таких обвинений и казней.
С XV по XVIII век в Англии по обвинению в колдовстве было казнено около 500 человек. Деятельность Хопкинса и его «коллеги» Джона Стерна составила (по минимальным оценкам) примерно 40 % этого числа. То есть более 200 человек.
Хопкинс изложил свои методы в книге «Раскрытие ведьм», изданной в 1647 году.
Иглы Хопкинса для "поиска меток дьявола" на теле ведьмы."
Нужно признать, что "континентальная" инквизиция в средневековой Западной Европе была куда как более жёсткой и масштабной, чем "островная", британская.
О некоторых методах Хопкинса вновь вспомнили во время знаменитого суда над салемскими ведьмами, проходившего в 1692—1693 преимущественно в Сейлеме, штат Массачусетс, США.
По всей Новой Англии в колдовстве обвинили около 80 ( всего!) человек, из которых было казнено 15 женщин и двое мужчин.
Мэтью Хопкинс умер в своём доме в Маннингтри, Эссекс, 12 августа 1647 года, официально - от лёгочного туберкулёза, - а по мнению местных ведьм, - в результате порчи от обиженных ведьм и их колдовских семейств.
(Как бы..."Вендетта по-ведьмински").
Вокруг обстоятельств смерти Хопкинса возникла «красивая легенда». Якобы он и сам подвергся собственному испытанию водой и был казнён по обвинению в колдовстве. ))
Похоронен он был на кладбище церкви Святой Марии в Мисли-Хит, однако… слухи упорствовали...
Приходская метрическая книга подтверждает его погребение в Мисли, что, впрочем, ничего не доказывает.
Трепещу ли лично я (к примеру) при упоминании Охотников на Ведьм?
О нет.
"Каждому - своё".
(Как бы..."Вендетта по-ведьмински").
Моё почтение. И - с Наступающим.