Объясните. пожалуйста, что такое атака звука?

Атака звука-это момент самого звукоизвлечения. Атакой звука в пении называют начало фонации или начало звучания чистых гласных. Виды атак разделяют на 3 категории:

Твердая атака. Т. е. начало выхода воздуха из лёгких через преждевременно плотно сомкнутую голосовую щель (голосовые связки);
Мягкая атака. Т. е. одновременное начало выхода воздуха из лёгких и смыкания связок. В академической манере пения в 95% случаев применяется именно мягкая атака звука, и она признана наиболее благородно звучащей.
Придыхательная атака. Атака, при которой вокальное смыкание связок происходит на уже выходящей воздушной струе, т. е. выдох происходит раньше смыкания связок. Но это в пении, при игре же на инструменте, атака звука сродни пению (только тут нет гласных), но и это тоже начало звукоизвлечения. Если не будет чёткой атаки, жёсткой или мягкой, то звук будет не такой, какой должен быть, иными словами-не музыкальный (инструмент может звучать слишком тихо, слишком громко, не внятно, громко не там где надо, не с теми акцентами, и просто звук не будет доносить художественного замысла произведения). Без правильно атаки звука сложно играть (исполнять) различные приёмы звукоизвлечения, штрихи, музыкальную фразировку, это касается как вокала таки и инструментальной музыки (голо-в какой то степени тоже инструмент).
Про Атаку звука в пении статья отсюдаhttp://vokalizm.ru/ataka-zvuka-v-penii.html

оружие спецслужб для нейтрализации противника путем звука.

Gain - атака звука (если ты о примочках для электрогитары) - это "закругление" верхов частоты (как овердрайв)

Атака звука - в компьютерной музыке имеется в виду - нарастание громкости до заданной величины, может и другая интерпретация...