Чем переменный ток отличается от постоянного и в чём их особенности?

Амплитудой.

И то и то это упорядоченное движение частиц, только переменный имеет чистоту ( у нас это 50Гц) , а постоянный не имеет.
это если в крадце.

Мне 40 лет назад объясняли... почему трамваи ПИТАЮТ постоянным током.... теперь и мучаюсь.... когда вижу ЭЛЕКТРОВОЗЫ с тягой на переменном напряжении

Постоянный ток - не меняется ни величина силы тока, ни его направление.
Переменный ток - периодически меняется напрвление тока (напр. 100 раз в сек при частоте 50 Гц) , периодически меняется сила тока в цепи.

Переменный ток имеет амплитуду колебания а постоянный ее не имеет!!!

Постоянный ток - движение электронов от одного полюса к другому (от + к -) причем полюса остаются все время на месте ток течет всегда в одном направлении. Переменный ток это тоже движение электронов от одного полюса к другому (от + к -) (это формулировка электрического тока) , только положение плюса и минуса на концах провода менянется с точностью до наоборот 50 раз в секунду (в отечественных розетках) . То есть ток 50 раз в секунду меняет свое нарпавление. В упрощенном виде - думаю так!

Он так и есть переменный ток не имеет направления. А постоянный движется от плюса к минусу.

ну просто если постоянный ток, тогда электроны бегут по проводам от минуса к плюсу постоянного источника питания в цепи получается всегда в одном направлении ну а переменном токе (как правило источник питания генератор, в отличии от батареи, не имеет на клеммах постоянных полюсов)
ток пробегает в том же направлении что и при постоянном, но и за того что полюса меняются он то в одну сторону то в другую с частотой переменного тока. в сети домашней 50 Гц значит за 1секунду электроны 100 раз поменяют движение.
особенностей миллион к примеру постоянный ток нужен любой радиоаппаратуре для правильной работы схем как правило всегда присутствует блок питания по сути преобразователь переменного в постоянный с заданными характеристиками напряжения и тока и с определенной нагрузкой ...
по электролиниям удобно передавать переменный
бывает еще импульсный, где постоянное-выпрямленное напряжение
прерывается с определенной частотой

из википедии
http://ru.wikipedia.org/wiki/Электрический_ток
Различают постоянный (DC от англ. direct current — постоянный ток) и переменный (AC от англ. alternating current — переменный ток) ток.

Постоянный ток — это ток, направление и величина которого слабо меняется во времени. Переменный ток меняет свои направление и/или величину.

Среди переменных токов важную роль играет гармонический ток, для которого величина тока изменяется по синусоидальному закону. В этом случае потенциал каждого конца проводника изменяется по отношению к потенциалу другого конца проводника попеременно с положительного на отрицательный и наоборот, проходя при этом через все промежуточные потенциалы (включая и нулевой потенциал) . В результате возникает ток, непрерывно изменяющий направление: при движении в одном направлении он возрастает, достигая максимума, именуемого амплитудным значением, затем спадает, на какой-то момент становится равным нулю, потом вновь возрастает, но уже в другом направлении и также достигает максимального значения, спадает, чтобы затем вновь пройти через ноль, после чего цикл всех изменений возобновляется.

Время, за которое происходит один такой цикл (время, включающее изменение тока в обе стороны) , называется периодом переменного тока. Количество периодов, совершаемое током в одну секунду, носит название частота. Частота измеряется в герцах, один герц соответствует одному периоду в секунду.

Скорость направленного движения частиц в проводниках зависит от материала проводника, массы и заряда частиц, окружающей температуры, приложенной разности потенциалов и составляет величину, намного меньшую скорости света. Несмотря на это, скорость распространения собственно электрического тока равна скорости света, то есть скорости распространения фронта электромагнитной волны.

Переменный ток высокой частоты вытесняется на поверхность проводника, этот эффект называется скин-эффектом.