Почему группа черных курильщиков получила название "венский лес" ?

В начале 90-х годов австралийские, канадские, немецкие, японские, американские и папуа-новогвинейские геофизики участвовали в совместной экспедиции в Ново-Гвинейское море, которое нередко именуют морем Бисмарка. На дне, между островами Новая Ирландия и Новая Британия, они обнаружили скопление черных курильщиков, из которых выходят дымы и гидротермальные растворы, содержащие самые различные элементы (Подробнее см. , напр. : Краснов С. Г. Крупные сульфидные залежи в океане // Природа. 1995. №2. С. 3-14.). В конце 1997 г. геологи под руководством Р. Биннса (R.Binns; Управление науки и техники Австралии) вернулись в этот интересный район для тщательного его изучения.

В бассейне Манус площадью около 5 тыс. км2, лежащем в северной и центральной акваториях моря Бисмарка, они подняли на борт судна 83 образца, взятых из гидротермальных построек. По завершении анализа установлено, что они содержат золото, серебро, медь, цинк и другие ценные металлы. На гидротермальном поле, получившем название “Венский лес”, на одну тонну руды приходится 15 г золота, 200 г серебра и 26% цинка, а на поле “Пакманус” - около 21 г золота, 130 г серебра и 15% цинка. Все это в любом районе суши считалось бы залежами, весьма перспективными для добычи. Однако в данном случае еще неясны запасы руд. Несмотря на это, папуа-новогвинейская компания “Наутилус минералс” уже поспешила получить права на то, чтобы в течение двух лет исследовать это гидротермальное поле и выяснить, насколько оно доступно для освоения. Ведь богатые металлами породы находятся на глубине от 1200 до 1700 м, поэтому добыча руд сопряжена с немалыми техническими трудностями.

Большое оживление это открытие вызвало среди специалистов, занимающихся проблемами формирования минеральных скоплений. Черные курильщики, известные и в других районах Тихого океана, чаще всего находятся на гораздо больших глубинах, а в море Бисмарка можно сравнительно легко изучать способность этих подводных “микровулканов” выбрасывать массу мельчайших частиц, которые, охлаждаясь при соприкосновении с холодными водами, образуют сульфиды и другие полезные ископаемые.

В то же самое время сотрудники Института геологических наук Новой Зеландии объявили, что и они нашли большое гидротермальное поле в районе Южной Кермадекской дуги, лежащей к северо-востоку от новозеландских островов. Эти постройки несколько скромнее папуа-новогвинейских: они содержат 18% цинка, 15% меди и 6 г золота на тонну руды. Но и здесь добыча может в будущем оказаться достаточно выгодной.