Жаба-ПОВИТУХА встречается от Средней Европы до Пиренейского полуострова. Это небольшое животное длиною около 50 мм; с верхней стороны оно пепельно-серое с желтоватым, буроватым или зеленоватым оттенком; с нижней стороны – беловатое или желтовато-серое. Бородавки частью темные, черные или желтовато-6елые, продольный ряд их, идущий от глаза к бедру, беловатый, иногда ярко-красный.
Икру самка выметывает 3-4 порциями, и одна самка откладывает всего 120-150 яиц. Яйца заключены в два четкообразных шнура, каждый из которых достигает длины 80-170 см. Яйца лежат на расстоянии 4-7 см друг от друга, и число их в одном шнуре от 18 до 54.
Спаривающийся самец двумя средними пальцами задней ноги схватывает конец лицевого шнура, выходящего из клоаки самки, и, постепенно вытаскивая его, наматывает себе на бедра. Затем он носит икру на себе, пока не придет время вылупления головастиков.
К моменту вылупления личинок самец направляется в водоем и начинает быстро плавать; головастики разрывают оболочки яиц и выходят наружу. В период откладывания яиц самцы яростно дерутся из-за самок. Там, где много повитух, один самец может спариться и носить икру от двух и даже от трех самок. Самец бродит со своей ношей повсюду, и она не мешает его нормальной жизнедеятельности. Яйца повитух сравнительно долго могут противостоять высыханию. Это объясняется особенностями строения их оболочек, прозрачное слизистое вещество которых пронизано волокнами, образующими ряд слоев. Каждое волокно изгибается, некоторые ветвятся. Соседние слои волокон пересекаются под прямым углом, в результате оболочки яиц повитухи настолько тверды, что на ощупь кажутся кожистыми и надежно защищают развивающийся зародыш не только от высыхания, но и от механических повреждений. Однако они не способны разбухать в воде в такой степени, как лишенные волокон однородные оболочки яиц других земноводных.
Развитие икры в зависимости от погоды продолжается от 3 до 7 недель. К моменту вылупления головастиков самец направляется в водоем и начинает в нем торопливо плавать. Личинки в течение немногих минут покидают лицевые оболочки, разорванные благодаря движениям их хвоста. Стряхнув с себя детенышей, самец снимает с ног пустые лицевые шнуры и, не заботясь более о личинках, снова отправляется на сушу.
