Гипнос с помощью своего непременного атрибута - мака - мог усыплять и приносить сладкое успокоение всем, даже великому Зевсу и другим богах.
По представлениям древних греков, царство сна, где обитал бог сновидений Морфей, утопало в растущих там маках, а богиня ночи являлась, обвитая гирляндами мака.
Овидий так описывает в «Метаморфозах» обиталище Морфея:
«Вход в жилище засажен маковыми цветами и множеством трав, доставляющих ночи усыпляющие соки, которые потом она разносит по всему погруженному во мрак миру» . Другая древнегреческая легенда гласит, что мак создал Гипнос для Деметры, когда она настолько устала в поисках пропавшей дочери, что больше не могла обеспечивать рост хлебов.
Гипнос дал ей мак, чтобы она поспала, и силы вернулись к ней. Хлеба вновь начали расти. Поэтому в древности считалось, что присутствие мака на ниве необходимо для благополучия хлебов.
__________________
Мак был атрибутом многих богов, и многих из них изображали вместе с ним:
- Он был атрибутом бога смерти – Танатоса, поэтому его изображали в виде юноши с венком из мака, но с черными крыльями, в черном одеянии и гасящего опрокинутый горящий факел.
- Он был атрибутом бога сновидений – Морфея, ведь даже жилище которого – царство сна – было засажено маковыми растениями.
- Он был атрибутом богини плодородия и супружества – Геры (Юноны) , поэтому храм и статуя, которой на острове Самос были всегда украшены маковыми головками.
С маком изображался Меркурий, который всегда держал его в левой руке.
С маком изображалась и богиня ночного неба – Персефона, которую представляли обвитой гирляндами маковых цветов – как символ спускающегося на землю в это время покоя.
С маком в руке всегда изображалась богиня жатвы – Церера. Из цветков мака и хлебных колосьев плели венки, которыми украшали ее статуи. Часто саму богиню называли Меконой (от греч. mecon, makon – мак) .
Мак - цветок-загадка, символизирующий и красоту жизни, и ужас смерти, алая звезда, распустившаяся в приграничном мире, разделяющем добро и зло.
Древние говорили, что дорога жизни выложена крошечными черными зернышками мака. И каждый, идущий по ней, выбирает для себя - в рай или в ад приведет она его.
