На сегодняшний день существует более 300 различных школ и направлений икебаны. Так, наиболее известными в Японии считаются школы Икэнобо, Охара, Согэцу. Каждая из школ икебаны имеет свои особенности. Икэнобо считается первой школой развития икебаны. Она была основаня в XV веке, в Киото. В этой школе изучаются традиционные стили икебаны, такие как рикка и ссека.
Школа Охара была основана в 1897 году и основной ее отличительной особенностью является изобретение стиля морибана. Стиль морибана характеризуется использованием низких плоских сосудов для цветов, а также использованием кэндзванов – металлических наколок-держателей для цветов.
Согэцу – самая современная из названных школ икебаны. Основана была в 1927 году и считается авангардной школой. Здесь, в отличие от других школ, для икебаны практикуют применение не только живых цветов, но и других материалов: камень, ткань, металл, сухие растения и т. д.
В композиции икебаны традиционно участвуют 3 основных конструктивных элемента-«ветви» . Иногда число ветвей достигает от двух до девяти. Для икебаны характерна асимметрия и ее элементы образуют как бы треугольник. Этот «треугольник» не должен быть вертикальным или горизонтальным, его элементы не должны находиться в одной плоскости.
Три основных «ветви» в икебане имеют свое философское значение. «Син» – символ неба, руководящее начало. «Соэ» – символ человека, а «хикаэ» – символ земли. Ветвь «син» является самой длинной, она задает направление всей композиции, ее динамику. «Соэ» короче по сравнению с «син» и соотвествует ему по направленности и форме. Уравновешивает композицию «хикае» - самая короткая ветвь и по направленности она противоположна двум другим ветвям.
Подобно средневековому тексту, икебана может быть «прочитана» и на самом глубинном философско-религиозном уровне, предстать, как образ идеального мира и быть воспринята как соединение нескольких символов, содержащих нравственный урок; она может быть и нежным любовным или дружеским посланием и вызывать восхищение своей красотой.
